El procesador de almendras logra un transporte suave con una actualización de equipo

Hilltop Ranch instaló un sistema transportador de cable de arrastre tubular de Cablevey Conveyors para ayudar a procesar 50 millones de libras de almendras al año

Cuando Hilltop Ranch, una propiedad familiar procesamiento de almendras Corporation en Ballico, California, decidió reacondicionar su línea de procesamiento, tenía que encontrar una manera eficiente de mover las almendras del punto A al punto B y al punto C en la planta, sin dañar las nueces.

“Uno de los desafíos que enfrentamos al planificar la línea de procesamiento renovada fue cómo transferir las almendras entre varios puntos de la planta y mantenerlas intactas”, dice Charlie Jahn, gerente de calidad de Hilltop Ranch.

Una opción para transportar las almendras es utilizar aire comprimido a alta velocidad a través de tubos, curvas o barridos, pero esto puede causar daños. Para las empresas de procesamiento de alimentos con productos de alto valor susceptibles a daños, como las almendras, la rotura y pérdida de material es un problema muy costoso que puede dañar el resultado final. Una diferencia entre el desperdicio 1% y el desperdicio 5% puede ser la diferencia entre ganancias y pérdidas.

Jahn estaba buscando un sistema de transporte cerrado que podría realizar varias recogidas y devoluciones y estar virtualmente libre de polvo. El sistema tendría que adaptarse al espacio limitado de la planta, que se complicó por la adición de equipos de pasteurización. Jahn experimentó con transportadores aeromecánicos y neumáticos, pero ambos dañaron las tuercas de manera inaceptable.

Una alternativa más suave para proteger productos alimenticios sensibles y de alto valor es un transportador de cable tubular, que puede reducir el daño del producto al tiempo que mejora limpieza y producción

Totalmente Tubular 

Los sistemas transportadores de cable tubular mueven el producto a través de un tubo sellado utilizando un cable de arrastre de acero inoxidable flexible y revestido tirado a través de un bucle. Discos circulares sólidos (pasadores) están unidos al cable, que empujan el producto a baja velocidad a través del tubo sin usar aire, preservando la integridad del producto y minimizando el desperdicio. El enfoque también puede mejorar la limpieza y la producción en un espacio mínimo.

Después de una prueba exitosa, Jahn implementó un sistema transportador de cable de arrastre tubular de Cablevey Conveyors, Oskaloosa, Iowa.

Según Karl Seidel, director de marketing de Cablevey Conveyors, estos transportadores tubulares son para productos como nueces, cereales, café, refrigerios, alimentos para mascotas, frijoles y semillas. Los sistemas pueden transportar hasta 2000 pies cúbicos por hora (56 m3/h) de escamas, gránulos, virutas, migajas, gránulos, triturados, trozos, piezas, gránulos y polvos con numerosos diseños que utilizan múltiples entradas y salidas, dice.

Debido a que el material se transporta entre los tramos, es más fácil transportar con seguridad algunos materiales fácilmente compactables o pegajosos en un transportador de cable tubular que en los sistemas de transporte accionados por aire, donde dichos materiales pueden formar tapones, agrega Seidel.

Los sistemas transportadores de cable de arrastre tubular también pueden ayudar a evitar que escapen polvo y productos granulares finos, lo que mitiga la contaminación cruzada y la limpieza excesiva.

Beneficios Realizados

La instalación en Hilltop Ranch ayudó de varias maneras. Durante los primeros tres meses de la línea renovada, la planta operó el sistema de transporte durante 1400 horas. “Los transportadores están funcionando muy bien”, dice Jahn. "En comparación con otros sistemas que probamos, están más libres de polvo y son más fáciles de limpiar, y manejan las almendras con mucho más cuidado".

Los componentes intercambiables del transportador le permiten expandirse fácilmente o reconfigurarse para cambiar la longitud, la ruta de transporte y la cantidad de entradas y salidas. Según Seidel, estas modificaciones son más complejas y consumen más tiempo con un sistema de transporte neumático, que tiene más componentes y conexiones eléctricas.

Este artículo fue publicado originalmente por Ingeniería de Alimentos