Un productor de frutos secos cambia el transportador de cangilones por un sistema tubular para reducir las pérdidas y acelerar los tiempos de limpieza

En una medida estratégica para mejorar la eficiencia y reducir el desperdicio, Hamilton Ranches, una destacada Productor de nueces cambia el transportador de cangilones por un sistema tubular diseñado por Cablevey Conveyors. Esta actualización reduce significativamente las pérdidas y acelera los tiempos de limpieza, lo que demuestra las capacidades superiores de manejo y mantenimiento del sistema tubular. El cambio optimiza la línea de procesamiento y también garantiza que se entreguen nueces de la más alta calidad con un tiempo de inactividad mínimo, lo que refleja un compromiso con la excelencia y la innovación en la industria.

La empresa está loca por el nuevo transportador de nueces pecanas

Los operadores de Hamilton Ranches Inc. no pueden evitar sentirse un poco locos por su nuevo transportador de nueces sistema. Eso es porque pasan sus días procesamiento de nueces y pecanas. La empresa familiar, con sede en Visalia, California, deshidrata alrededor de 750 toneladas secas de nueces por día, pero su principal objetivo es partir, pelar y procesar nueces. La carne de nuez se vende a fabricantes de dulces y otras empresas para su uso en productos alimenticios. 

En un paso del proceso, la empresa transportaba nueces pecanas húmedas a través de un elevador de cangilones hasta una secadora. Sin embargo, existen varios Desafíos que deben superarse al transportar nueces como nueces. Para empezar, las nueces húmedas tendían a adherirse a los cubos de plástico, creando un desorden y provocando que los operadores dedicaran más tiempo a limpiar los cubos y las nueces derramadas del suelo de la planta. El La empresa decidió sustituir el elevador de cangilones. con equipos que transportarían las nueces húmedas sin pérdida de material ni mano de obra innecesaria.

Las etapas iniciales del procesamiento de nueces pecanas

La empresa utiliza un proceso de flotación para separar la carne de nuez de su cáscara agrietada. En este proceso, el Las nueces se ponen en un recipiente lleno de agua. donde una combinación de hidratación y presión de vacío hace que la cáscara se caiga y se hunda hasta el fondo del recipiente y que la carne de nuez flote hasta la parte superior del recipiente. Allí, la carne de nuez pecana se descarga sobre una mesa agitadora o de deshidratación hecha de metal perforado. 

La mesa sacude el exceso de agua de la carne de nuez, que luego se transporta a una entrada de secadora a varios pies de distancia y por encima del nivel de la mesa agitadora. En el pasado, el La carne de nuez pecana se descarga de la mesa agitadora a un elevador de cangilones. con cubos de plástico y fue transportado hasta la entrada del secador. 

¿Cuáles fueron los problemas con los elevadores de cangilones?

"Estábamos experimentando problemas importantes con el elevador de cangilones", dice Chris Hamilton, gerente de ventas e ingeniero de Hamilton Ranches. “Debido a que las nueces están mojadas cuando las transportamos, fueron pegarse a los lados y al fondo de los cubos de plástico. Una vez que los pedazos se secaron en el balde, fue muy difícil limpiarlos. Ese fue un gran problema para nosotros porque procesamos alimentos y todo el proceso debe ser sanitario. 

Además de eso, la carne de nuez caía de los cubos al suelo. Éramos perder alrededor de dos mil libras de carne por día utilizando el elevador de cangilones. Después de pasar mucho tiempo de inactividad limpiando los cubos y el piso, sabíamos que tenía que haber una mejor manera de transportar la carne de nuez a la secadora”.

Búsqueda de equipos de reemplazo: ¿cómo fue el proceso?

Hace aproximadamente 2 años, Chris Hamilton comenzó a investigar diferentes tecnologías de transporte de nueces y proveedores en Internet. Finalmente encontró Cablevey Conveyors de Oskaloosa, Iowa, una proveedor de transportadores de arrastre tubulares. Nuestro sitio web tenía videos del equipo en funcionamiento y Hamilton consideró que el equipo ofrecía las características que buscaba en un sistema de transporte. Se puso en contacto con Cablevey y enviamos un representante local a la planta de la empresa con muestras del equipo para mostrar cómo funcionaría para la aplicación de la empresa. 

"Consulté con otros proveedores de transportadores, pero sus equipos no funcionaban como yo quería", dice Hamilton. “El otro equipo que encontré hace funcionar sus motores tan rápido que crea un vacío. No quería que corriera tan rápido. Quería que fuera lento y simplemente tirar suavemente el material a través del transportador. El principal punto de venta para mí fue que el El transportador Cablevey tiene un motor de velocidad variable ajustable que proporciona un manejo suave del material”. 

La empresa llenó una hoja de datos de la aplicación y Cablevey Conveyors diseñó un sistema de transporte por arrastre tubular para satisfacer los requisitos de la empresa. "Fue totalmente personalizado para nosotros, lo cual fue increíble", dice Hamilton. los transportadores Se puede configurar de miles de formas diferentes. para adaptarse al entorno de una planta existente. El proveedor envió el equipo a la empresa y el personal de la empresa lo instaló en julio de 2005. Como la empresa había pedido tubos adicionales, el único ajuste necesario fue cortar el tubo al tamaño correcto. Sólo tomó un par de días instalarlo y funcionó perfectamente desde el inicio.

¿Cuáles son las características de un sistema de transporte por arrastre tubular?

El transportador de arrastre tubular Super 4 mide 18 pies de alto y está construido en acero inoxidable sanitario apto para uso alimentario tipo 304. El sistema completamente automático consta de una entrada de llenado por gravedad, un tubo de 4 pulgadas de diámetro, un cable recubierto de nailon Ultra-Flex, discos de plástico de peso molecular ultraalto (UHMW), una unidad motriz con una rueda dentada motriz, una salida de flujo libre y una unidad de inversión de tensión. 

Los componentes del sistema están conectados con acopladores de compresión y juntas, lo que lo convierte en un sistema totalmente cerrado y libre de polvo. El sistema transportador de tubos tiene forma de Z., con la unidad de giro autotensante ubicada en la pata inferior de la Z debajo de la entrada de llenado por gravedad y la unidad de accionamiento ubicada en la pata superior de la Z encima de la salida de descarga de material de flujo libre. 

Dos esquinas de barrido de 90 grados alteran la dirección del transportador y la trayectoria del material de horizontal a vertical y de regreso a horizontal. El cable flexible tiene discos de plástico unidos cada 6 pulgadas y la unidad de accionamiento lo arrastra a través del tubo transportador en un bucle sin fin de 94 pies de largo. El motor eléctrico de 3 caballos de fuerza de frecuencia variable del transportador permite que el sistema transporte alrededor de 2000 libras de nueces pecanas cada 2 horas.

Operación del sistema transportador tubular

Después de que la carne de nuez ha sido deshidratada, cae del extremo de la mesa agitadora a través de la entrada de llenado por gravedad del transportador tubular y entra al tubo transportador. El El material cae entre los discos de plástico del cable., que deslizan suave y gradualmente el material a través del tubo sin utilizar aire y provocando degradación alguna. El material se transporta horizontalmente hasta llegar al primer barrido de 90 grados, donde cambia de dirección a vertical. 

Inspección eficiente para un rendimiento óptimo

A medida que el material se transporta verticalmente, pasa a través de la sección de inspección de plástico transparente del tubo, que permite al operador monitorear fácilmente el material como se transmite. "La sección de inspección es excelente porque nos permite observar el material y realizar los ajustes necesarios", dice Hamilton. “Podemos ver inmediatamente si el material está obstruido o si el transportador funciona demasiado lento o demasiado rápido. Si vemos que solo pasa una pequeña cantidad de material, simplemente reducimos la velocidad del transportador e inmediatamente funciona de manera más eficiente”. 

Otra razón por la que la sección de inspección es útil es porque el sistema funciona muy silenciosamente. "El transportador apenas hace ruido", afirma Larry Van Zee, vicepresidente de operaciones de Cablevey. “Si hay otros equipos funcionando en la planta, probablemente no escuches el transportador en absoluto. La sección de inspección permite al operador ver que el equipo realmente está funcionando y transportando material sin que el operador tenga que apagar otros equipos en la planta para realizar una doble verificación”.

Descarga optimizada y operación continua

Después de pasar por la sección de inspección, el material sube varios pies hasta alcanzar el segundo barrido de 90 grados y cambia de dirección nuevamente a horizontal. Desde allí pasa a la unidad de accionamiento, donde el cable y los discos salen brevemente del tubo y quedan suspendidos en el aire. Durante este tiempo, el material cae por gravedad desde la salida de descarga de la unidad motriz, sobre un tobogán y dentro del secador, donde las nueces se secan suavemente a fuego lento durante aproximadamente 2 a 5 horas. 

El cable continúa alrededor de la rueda dentada impulsora, sale de la unidad impulsora y entra por el lado de retorno del tubo. El El tubo de retorno también tiene una sección de inspección., lo que permite al operador monitorear el tubo nuevamente para asegurarse de que el material se haya descargado completamente y no esté pegado a los discos. En el extremo final del tubo, el cable ingresa a la unidad de giro de tensión, que contiene una rueda dentada alrededor de la cual viaja el cable. 

La unidad de giro también tiene un dispositivo autotensor con un interruptor de seguridad que apaga automáticamente el transportador si el cable queda demasiado tenso o demasiado flojo. El La unidad de giro está ubicada justo antes de la entrada de llenado por gravedad., por lo que después de que el cable se ha enrollado alrededor de la rueda dentada, recoge más material y comienza el bucle nuevamente.

Mantener el transportador en óptimas condiciones de manejo es crucial 

Para limpiar el sistema de transporte tubular, se colocan discos limpiadores de poliuretano en el cable y se dejan encendidos durante el funcionamiento. “El limpiaparabrisas Los discos hacen que el transportador sea prácticamente autolimpiante.”, dice Van Zee. “Son como arandelas de goma de gran tamaño que son más grandes que el diámetro interior del tubo. Mantienen el tubo limpio constantemente eliminando cualquier material residual y cualquier posibilidad de acumulación de material”. Los limpiaparabrisas duran aproximadamente 2 meses antes de que sea necesario reemplazarlos.

Para cambiar cada limpiaparabrisas, el operador simplemente tiene que desatornillar el viejo y atornillar uno nuevo en su lugar. Además de los discos limpiaparabrisas, Hamilton Ranches diseñó e instaló un sistema de lavado. Las líneas de agua están conectadas a la salida de descarga de la unidad motriz y a una entrada en la unidad de giro. A medida que el cable se enrolla alrededor de la rueda dentada motriz, una boquilla rocía agua sobre los discos. El cable continúa su bucle mientras el agua limpia los discos. 

Sistema eficiente de limpieza y mantenimiento

Cuando el cable llega a la unidad de giro inferior, el agua sale por un pequeño desagüe, desemboca en un desagüe ubicado en el piso de la planta y sale a una cubeta ubicada en el exterior de la planta. A medida que el cable continúa a través de la unidad de giro, otro La boquilla rociadora lanza un chorro de agua sobre los discos.. Cuando el cable llega a la unidad de transmisión superior, el agua se descarga en un tobogán de 10 grados y se recoge en una placa que desemboca en una tubería de PVC que va desde la parte superior de la secadora hasta el drenaje en el piso de la planta. 

El agua sucia sale al depósito exterior. El ciclo de lavado dura unos 5 minutos. “El transportador está cerrado, por lo que todo el ciclo de lavado es autónomo”, dice Hamilton. “El agua no salpica por todas partes, así que no hay desorden. Como manipulamos alimentos, el transportador se limpia entre cada lote, es decir, hasta cuatro veces al día”.

El transportador de arrastre tubular ofrece muchos beneficios

La empresa queda muy satisfecha con el nuevo freno tubular. transportador de nueces. “El transportador era simple, solución simple a nuestro problema”, dice Hamilton. “Ha estado funcionando en nuestra planta durante más de dos años y, aparte de reemplazar las escobillas del limpiaparabrisas, no hemos tenido que hacer ninguna reparación ni reemplazo. Los discos limpiadores mantienen el tubo limpio constantemente eliminando cualquier material residual y cualquier cambio en la acumulación de material”.

Operaciones optimizadas y mano de obra reducida

Desde la instalación, la empresa ha experimentado una reducción en las necesidades de mano de obra. "Necesitábamos urgentemente un sistema automático porque California ha estado aumentando las tarifas laborales", dice Hamilton. “Con el nuevo transportador, Solo necesitamos un operador para operar la máquina.. Además, el transportador nunca está inactivo: simplemente sigue funcionando sin ningún problema. 

Básicamente, un operador coloca nueces enteras en un extremo de la línea de procesamiento, monitorea el equipo durante cuatro a cinco horas y luego la carne de nueces se descarga en un contenedor en el otro extremo de la línea y se listo para ser enviado a las mesas de calificación.” "Estamos muy contentos con este transportador", dice Hamilton. 

“En el momento en que lo encendimos, supimos que resolvería completamente nuestros problemas. Además, estamos muy satisfecho con el servicio al cliente del proveedor. Recibimos alrededor de cinco solicitudes al año de otros procesadores de nueces preguntándonos si pueden venir y ver el transportador y nuestra línea de procesamiento porque están experimentando los mismos problemas que nosotros solíamos tener. Siempre nos sentimos cómodos recomendando este transportador”. 

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