Votre guide de référence pour les convoyeurs en acier inoxydable dans la transformation des aliments

Les systèmes de convoyeurs sont devenus si omniprésents dans tous les types d'industries qu'il est facile d'oublier à quel point ils sont essentiels à la transformation des aliments. En fait, sans convoyeurs, toute l'industrie agro-alimentaire serait paralysée. Les systèmes de convoyage automatisés jouent un rôle vital dans pratiquement toutes les étapes de la transformation des aliments, du transport des ingrédients bruts à l'emballage des produits finis. De plus, dans l'industrie agroalimentaire, l'hygiène est de la plus haute importance. C'est pourquoi les convoyeurs en acier inoxydable sont un choix si populaire dans ce secteur (en particulier pour le transport d'aliments frais).  L'acier inoxydable est facile à nettoyer et à désinfecter, ce qui en fait le matériau idéal pour le transport de denrées alimentaires conformément aux réglementations FDA. Dans cet article de blog, nous explorerons plus en détail l'utilisation des convoyeurs de construction en acier inoxydable dans l'industrie de la production alimentaire. Nous examinerons également certains des avantages de l'utilisation de ce type de convoyeur et expliquerons comment vous pouvez le garder propre et hygiénique.

Qu'est-ce que l'acier inoxydable ?

Commençons par regarder de plus près l'acier inoxydable. Il s'agit d'un alliage de fer, de chrome et, dans certains cas, d'autres métaux tels que le nickel et le molybdène. La principale caractéristique de l'acier inoxydable qui le rend si adapté à la manipulation des aliments est sa résistance à la corrosion. Cela signifie qu'il ne rouillera pas au contact de l'oxygène. L'acier ordinaire (acier au carbone), lorsqu'il est exposé à l'oxygène, se transforme en oxyde de fer (rouille). La rouille est poreuse et peut s'écailler, devenant ainsi une excellente source de contamination. L'acier inoxydable, d'autre part, forme une couche protectrice d'oxyde de chrome sur sa surface qui empêche l'oxygène d'atteindre le fer en dessous. En conséquence, il est beaucoup plus résistant à la corrosion que l'acier ordinaire. De plus, l'acier inoxydable est également non toxique et non allergène, ce qui est important lorsque vous transportez des produits alimentaires.

Avantages des convoyeurs en acier inoxydable

La résistance à la corrosion n'est qu'une des nombreuses avantages de l'utilisation d'une solution de convoyage en acier inoxydable dans la transformation des aliments. Jetons un coup d'œil à certains des autres :

• Aucune contamination du produit – Contrairement à d'autres matériaux qui se dégradent avec le temps et libèrent des particules dans le produit, l'acier inoxydable est inerte et ne contamine pas le matériau transporté. Il est également non poreux, ce qui signifie que les bactéries et autres contaminants ne peuvent pas être piégés à la surface.
• Facile à nettoyer et à désinfecter – En raison de sa surface lisse, l'acier inoxydable est très facile à nettoyer et à désinfecter. Ceci est essentiel dans l'industrie alimentaire, où l'hygiène est d'une importance primordiale. Nous reviendrons plus en détail sur le nettoyage des solutions de convoyeur en acier inoxydable plus tard.
• Ne change pas la saveur des aliments - Le dégazage est un phénomène qui peut se produire avec certains matériaux, par lequel ils libèrent des gaz qui peuvent modifier le goût des aliments. L'acier inoxydable est complètement inerte et ne dégage pas de gaz, vous pouvez donc être sûr que votre produit ne sera pas affecté.
• Résistant aux hautes températures – L'acier inoxydable peut supporter des températures élevées sans être endommagé. Cela signifie qu'il peut être utilisé dans des applications où le produit transporté est chaud.
• Résistant aux basses températures – Tout comme l'acier inoxydable peut supporter des températures élevées, il résiste également aux basses températures. Cela signifie qu'il peut être utilisé dans des applications où le le produit transporté est congelé.

Bien sûr, ce ne sont pas les seuls avantages de l'utilisation d'un système de convoyage pour aliments en acier inoxydable. L'acier inoxydable est également un matériau très résistant capable de supporter de lourdes charges, ce qui le rend idéal pour une utilisation dans l'industrie alimentaire.

Un convoyeur en inox est-il hygiénique ?

Pour commencer à répondre à la question de savoir si l'équipement de transformation des aliments en acier inoxydable est sanitaire, nous devons d'abord comprendre ce que signifie le terme « sanitaire ».

Dans l'industrie alimentaire, le terme « sanitaire » fait référence à un environnement ou à un équipement exempt de contaminants tels que des bactéries, des virus et d'autres micro-organismes. Ceci est différent du terme «propre», qui fait simplement référence à l'absence de saleté visible. Un équipement peut être propre mais pas hygiénique, par exemple s'il a été nettoyé avec une solution de nettoyage elle-même contaminée.

Donc, les convoyeurs en acier inoxydable sont-ils sanitaires?

La réponse est non - aucun matériau n'est intrinsèquement hygiénique. Cependant, l'acier inoxydable est l'un des matériaux les plus hygiéniques que vous puissiez utiliser dans la manipulation des aliments. En effet, il est non poreux et non absorbant, ce qui signifie que les bactéries et autres contaminants ne peuvent pas être piégés à la surface. Il est également conçu pour un nettoyage et une désinfection faciles.

Cela dit, même les convoyeurs en acier inoxydable peuvent être contaminés s'ils ne sont pas utilisés et entretenus correctement. Il est important de se rappeler que les bactéries et autres micro-organismes sont partout - sur notre peau, dans l'air et même sur l'acier inoxydable. S'ils ne sont pas traités, ces contaminants peuvent rapidement se multiplier, compromettre la salubrité des aliments et causer des maladies d'origine alimentaire.

C'est pourquoi il est si important de suivre bonnes pratiques d'hygiène lors de l'utilisation de convoyeurs en acier inoxydable. En particulier, vous devez vous assurer que le convoyeur est nettoyé et désinfecté régulièrement, même s'il est fabriqué dans un matériau de qualité alimentaire.

Nettoyage et désinfection des convoyeurs en acier inoxydable

Chaque installation a ses propres procédures de nettoyage et de désinfection élaborées en fonction des produits transportés et du niveau de risque de contamination. Cependant, vous pouvez suivre certaines étapes de base pour nettoyer et désinfecter votre convoyeur en acier inoxydable :

• Enlevez la saleté et les débris - La première étape consiste à éliminer toute saleté et tout débris de la surface du convoyeur. La raison pour laquelle il est important de le faire en premier est que vous ne voulez pas répandre des contaminants lorsque vous nettoyez. Vous pouvez enlever la saleté et les débris en brossant, en aspirant ou en utilisant de l'air comprimé.
• Pré-rinçage – Après avoir éliminé les contaminants en vrac, vous devez pré-rincer le convoyeur avec de l'eau. Cela permet d'éliminer toutes les impuretés restantes de la surface du convoyeur.
• Appliquer la solution de nettoyage – L'agent nettoyant que vous utiliserez dépendra du type de contaminants présents et des recommandations du fabricant.
• Rincer - Une fois que vous avez appliqué la solution de nettoyage, vous devez rincer le convoyeur à l'eau claire. Cela aide à éliminer toute solution de nettoyage restante et les contaminants de la surface.
• Inspecter – Avant la désinfection, vous devez inspecter le convoyeur pour vous assurer qu'il est propre. En particulier, vous devez rechercher les zones qui ont pu être oubliées pendant le processus de nettoyage.
• Appliquer une solution désinfectante – La dernière étape consiste à appliquer une solution désinfectante sur le convoyeur. Cela aide à tuer toutes les bactéries et autres micro-organismes restants. Une fois que vous avez appliqué la solution désinfectante, vous devez rincer le convoyeur à l'eau claire.

Notez que certains agents désinfectants peuvent ne pas avoir besoin d'être rincés, alors assurez-vous de vérifier les instructions du fabricant de la solution.

Augmenter l'efficacité du nettoyage

Ce n'est un secret pour personne que le nettoyage, la désinfection et l'entretien des convoyeurs peuvent prendre du temps. En effet, selon notre Rapport sur l'état du transport 2022, 54% des responsables et ingénieurs de la transformation alimentaire ont déclaré que le nettoyage et l'entretien sont les aspects les plus difficiles du convoyage. Les raisons à cela incluent :

• Temps d'arrêt - Lorsque les convoyeurs sont mis hors ligne pour le nettoyage, cela peut entraîner des temps d'arrêt importants et une perte de productivité.
• Fréquence de nettoyage – Plus un convoyeur est utilisé souvent, plus il devra être nettoyé souvent. Cela peut rendre difficile le respect des horaires et du calendrier de nettoyage, en particulier si le convoyeur est constamment utilisé.
• Complexité – Certains convoyeurs de manutention de produits alimentaires sont plus complexes que d'autres, ce qui peut les rendre plus difficiles à nettoyer. Par exemple, certains convoyeurs ont de nombreux coins et recoins qui peuvent être difficiles à atteindre.

Heureusement, il existe des méthodes que vous pouvez utiliser pour augmenter l'efficacité de votre processus de nettoyage. Avez-vous rencontré des mécanismes de nettoyage en place (NEP) ?

Systèmes de nettoyage en place

Un système CIP est une méthode de nettoyage qui utilise un équipement spécial pour nettoyer les surfaces intérieures du convoyeur sans le démonter. Les systèmes CIP sont souvent utilisés dans l'industrie agroalimentaire, car ils constituent un moyen efficace de nettoyer rapidement et efficacement des équipements complexes. Offres Cablevey deux principaux types de systèmes CIP:

• Nettoyage à sec - Utiliser des brosses, des couteaux à air, des disques essuyeurs en uréthane et des éponges spéciales avec des désinfectants. Le nettoyage à sec est généralement utilisé pour les convoyeurs qui déplacent des matériaux non humides ou collants.
• Nettoyage humide – Utiliser des jets d'eau, des désinfectants et des détergents. Le nettoyage humide est généralement utilisé pour les convoyeurs qui déplacent des matériaux humides ou collants.

De nos jours, où chaque minute compte pour la productivité, un système CIP peut faire une grande différence.

Le type de convoyeur est-il important ?

Si vous choisissez un convoyeur en acier inoxydable pour votre usine de transformation alimentaire, le type de convoyeur est-il important ? La réponse est oui; bien sûr, c'est le cas. Le matériau dont est fait le convoyeur n'est qu'une petite partie de l'équation. Vous devez également tenir compte de l'environnement dans lequel le convoyeur sera utilisé et du type de produit qui sera déplacé sur le convoyeur. Voilà quelque convoyeurs de fabrication alimentaire courants:

Convoyeur

Peut-être le plus répandu de tous les convoyeurs, les convoyeurs à bande sont généralement utilisés pour transporter des produits légers à moyens. Un convoyeur à bande est composé d'une bande qui repose sur deux ou plusieurs poulies, qui tournent à leur tour sur des arbres. Les poulies et les arbres sont entraînés par un moteur électrique. La bande de ce type de convoyeur peut être fabriquée à partir de divers matériaux. Vous pouvez obtenir des convoyeurs à bande en plastique, des convoyeurs à bande en caoutchouc et même des convoyeurs à bande en métal. Cependant, tous ne représentent pas un convoyeur de qualité alimentaire. Avantages:

• Bon pour les matériaux fragiles
• Peut transporter une variété de produits

Désavantages:

• Pas pour les pentes raides ou le transport vertical
• Pas pour les produits humides ou collants
• S'il n'est pas fermé, il présente un risque élevé de contamination

Convoyeur à godets

Les convoyeurs à godets, ou élévateurs à godets, sont composés d'une série de godets reliés à une courroie ou à une chaîne. Les godets soulèvent les matériaux, tels que le grain, jusqu'au sommet du convoyeur, où ils sont déchargés dans une goulotte. Même s'il existe des convoyeurs à godets horizontaux, les options de convoyeurs inclinés sont plus courantes, car elles occupent moins d'espace et peuvent être utilisées dans une variété de paramètres. Avantages:

• Faible puissance motrice - économe en énergie
• Bon pour les installations avec de petits plans d'étage
• Bon pour les pentes et le transport vertical

Désavantages:

• Ridiculement difficile à nettoyer et à entretenir à cause de beaucoup de pièces mobiles

Convoyeur pneumatique

Le principe de base du transport de matériaux dans les convoyeurs pneumatiques est l'entraînement. Dans ce type de convoyeur, l'air est utilisé pour déplacer les matériaux à travers un système de tubes. Un ventilateur ou une pompe à vide peut générer le flux d'air. Avantages:

• Vitesses de transport élevées
• Faibles coûts d'entretien préventif et de nettoyage
• Conception flexible - adaptée à une variété de paramètres

Désavantages:

• Extrêmement dur pour les matériaux transportés - les dommages matériels sont courants
• Il faut beaucoup de puissance pour contrôler la vitesse
• Peut être bruyant

Convoyeur à chaîne tubulaire

Un convoyeur à chaîne tubulaire est composé d'une chaîne qui tourne à l'intérieur d'un tube. Les disques circulaires sont régulièrement espacés le long de cette chaîne, créant un espace entre eux pour que le matériau transporté puisse s'y insérer. Les disques se déplacent le long du tube, propulsant le matériau vers l'avant. Avantages:

• Entièrement fermé
• Peut être utilisé pour les plans inclinés et le transport vertical
• Transport en douceur

Désavantages:

• La chaîne est en contact direct avec le matériau transporté – risque élevé de contamination
• Difficile à nettoyer et à entretenir

Câble tubulaire et convoyeur à disques

Nous avons gardé le meilleur pour la fin. Pour des types de matériaux spécifiques, tels que les céréales du petit-déjeuner, les grignotines, les noix, les haricots, les grains de café, le riz et similaires, convoyeurs tubulaires à câbles et à disques sont la meilleure option. Ces convoyeurs fonctionnent sur un principe similaire aux convoyeurs à chaînes tubulaires, avec une différence majeure : au lieu de chaînes et de disques, ils utilisent des câbles et des disques. Il n'y a pas de contact alimentaire direct avec le câble, ce qui diminue le risque de contamination. De plus, ces convoyeurs sont plus faciles à nettoyer et à entretenir. Avantages:

• Entièrement fermé
• Transport en douceur – adapté aux matériaux fragiles
• Risque de contamination extrêmement faible
• Facile à nettoyer et à entretenir

Désavantages:

• Pas pour les matériaux visqueux ou collants

Quel convoyeur choisir ?

Un système de convoyeur en acier inoxydable est aussi bon que l'application pour laquelle il est utilisé. Différents convoyeurs sont mieux adaptés à différentes tâches. Pour vous aider à prendre une meilleure décision, voici les principales considérations dont vous devez tenir compte :

• Type de convoyeur – Comme nous l'avons vu, il existe de nombreux types de convoyeurs différents. Assurez-vous de choisir celui qui convient le mieux à vos besoins.
• Type de matériau – Tous les matériaux ne peuvent pas être transportés par tous les convoyeurs. Certains matériaux sont trop fragiles, tandis que d'autres sont trop denses. Assurez-vous que le convoyeur que vous choisissez peut gérer votre matériel.
• Débit du convoyeur – La quantité de matériau à transporter jouera un rôle important dans le choix du type de convoyeur de transformation alimentaire.
• Taille et disposition du convoyeur – Tous les convoyeurs ne conviennent pas à toutes les installations. La taille de votre installation et la disposition de votre ligne de production joueront un rôle important dans le choix du convoyeur.

D'autres considérations sont le coût du convoyeur, l'efficacité énergétique et la facilité ou la difficulté de nettoyer et d'entretenir le convoyeur.

Optez pour un design sanitaire

Nous avons déjà expliqué qu'aucun matériau n'est complètement à l'abri de la contamination. Même si vous choisissez un système de convoyeur alimentaire facile à nettoyer, il y a toujours un risque que des bactéries et d'autres germes pénètrent dans les aliments. C'est pourquoi il est important d'opter pour une conception de convoyeur sanitaire. Une conception hygiénique minimise le risque de contamination. Il comprend:

• Accès facile pour le nettoyage – Le convoyeur doit être conçu de manière à permettre un accès facile pour le nettoyage. Toutes les parties du convoyeur doivent être accessibles pour le nettoyage et il ne doit y avoir aucun point mort où les bactéries peuvent s'accumuler.
• Pas de pièges dans le châssis du convoyeur – La conception du cadre du convoyeur doit empêcher les aliments de s'y coincer. Tous les aliments doivent pouvoir tomber librement du convoyeur, sans se coincer dans les coins ou recoins.
• Pas de zones où l'eau peut s'accumuler - Le convoyeur doit être conçu pour empêcher l'eau de s'y accumuler. Toutes les zones humides doivent s'écouler rapidement et il ne doit y avoir aucun endroit où l'eau peut s'accumuler.
• Pas d'attaches - Des soudures doivent être utilisées à la place des attaches pour éviter que des aliments ne s'y coincent.

Il va de soi que décider exactement quel type de convoyeur en acier inoxydable choisir pour votre installation de transformation des aliments est une décision importante. Mais avec les bonnes informations, vous pouvez faire le meilleur choix pour vos besoins.

Conclusion

Voici les principaux points à retenir de cet article :

• L'inox n'est pas hygiénique par défaut. Mais c'est un excellent matériau pour les convoyeurs car il est facile à nettoyer et ne rouille pas.
• Le convoyeur à câble et à disque est le meilleur type de convoyeur en acier inoxydable pour les applications de transformation des aliments. Ces convoyeurs alimentaires sont entièrement fermés, doux et présentent un faible risque de contamination.
• Lors du choix d'un convoyeur industriel, tenez compte du type de convoyeur, du matériau que vous transportez, du débit, de la taille et de l'aménagement de votre installation, ainsi que du coût.
• Assurez-vous de choisir un convoyeur avec une conception sanitaire pour minimiser les risques de contamination. Une conception sanitaire comprend un accès facile pour le nettoyage, pas de pièges dans le cadre du convoyeur, pas de zones où l'eau peut s'accumuler et pas de fixations.

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