Choisir le bon convoyeur pour le café

par Tim Larsen, Cablevey Conveyors

L'« industrie » du café est vaste et en constante évolution. Un article « État de l'industrie » concernant la transformation du café chaque année ne peut pas saisir toutes les meilleures pratiques actuelles au sein d'une installation de torréfaction. De plus, décrire un processus de torréfaction particulier ne vous dit pas nécessairement à quel point le café est bien traité.

Ce court article a été écrit pour vous présenter quelques idées sur la transformation du café de spécialité alors que votre entreprise commence à se développer et a besoin d'équipements de convoyage.

Choisir le bon système de convoyeur pour le café

Au fur et à mesure que les torréfacteurs passent d'opérations à petite échelle à des opérations à plus grande échelle, ils doivent envisager de nombreuses technologies différentes pour répondre à la fois à leurs besoins immédiats et futurs. De nombreuses personnes trouvent également que les exigences d'aujourd'hui sont devenues plus strictes qu'elles ne l'étaient auparavant. Les normes plus élevées résultant de la torréfaction et de l'emballage du café de spécialité et les exigences de traçabilité à venir rendent de plus en plus importants des facteurs tels que le niveau de bris de grains, la contamination croisée, la perte de produit, la ségrégation des produits et la contamination par des corps étrangers. Si vous achetez le meilleur café, ne voudriez-vous pas le traiter de la meilleure façon possible ?

Les convoyeurs de l'industrie de la torréfaction du café se répartissent en deux catégories de base :

1. Pneumatique (utilisant de l'air pour véhiculer le café) qui inclut

1. Convoyeurs sous vide en phase diluée
2. Convoyeurs en phase diluée sous pression
3. Convoyeurs à phase dense sous vide
4. Convoyeurs à phase dense sous pression

2. Mécanique (à l'aide d'un dispositif mécanique pour transporter le café) qui inclut

1. Élévateurs à godets
2. Convoyeurs à chaîne
3. Tarières
4. Convoyeurs à bande plate
5. Aéro-mécanique
6. Convoyeurs à raclettes tubulaires avec câble et disque
7. Convoyeurs à raclettes tubulaires avec chaîne et disque

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une torréfaction choisirait un convoyeur particulier. Certaines exigences, notamment le type de café utilisé, les contraintes physiques de l'installation et même l'expérience personnelle d'un individu, peuvent signifier qu'une torréfaction choisira un convoyeur différent d'un autre. Cet article est une tentative de passer en revue les convoyeurs sur le marché et d'aider les torréfacteurs à prendre des décisions éclairées. À la fin de l'article, il y a une note sur un certain nombre de catégories en fonction de la perception de l'auteur. Le lecteur peut pondérer ces scores selon ses préférences et déterminer le meilleur convoyeur pour lui.

Les catégories considérées étaient :

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• Protection du café – degré de douceur avec lequel le café est transporté. Cela affecte le niveau de brisure des grains et la ségrégation du café moulu. Plus le nombre est élevé, plus le niveau de protection est élevé.
• 2. Protection contre les matières étrangères – plus le nombre est élevé, plus le niveau de protection est élevé.
• Protection contre la contamination croisée - ceci est important non seulement lorsque vous utilisez du café et du décaféiné biologiques dans les mêmes lignes que le café ordinaire, mais lorsque vous utilisez un lot après l'autre et que la traçabilité est solide.
• Niveau de propreté interne/capacité de nettoyage – plus le nombre est élevé, plus le système est propre ou plus il est facile à nettoyer
• Flexibilité de la configuration de la disposition - plus le nombre est élevé, plus le système est apte à répondre aux différentes configurations de disposition.
• Coût d'achat - plus le nombre est élevé, plus le coût d'achat du système est faible.
• Coût d'exploitation et d'entretien - plus le nombre est élevé, plus le coût d'exploitation et d'entretien du système est faible.

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Convoyeurs pneumatiques

On trouve souvent des convoyeurs pneumatiques dans les petites torréfactions et dans les grandes installations de torréfaction. Un convoyeur à phase diluée sous vide, par exemple, est souvent le premier convoyeur que les torréfacteurs achètent en raison du fait qu'un petit système venturi est peu coûteux à l'achat. Dans de nombreuses situations, un système pneumatique est également relativement bon marché pour les installations de torréfaction industrielles, car leur nature flexible leur permet d'atteindre de nombreuses destinations avec un seul système. Les différences entre la phase diluée et la phase dense se résument généralement à la douceur avec laquelle le café est transporté. Néanmoins, tous les convoyeurs pneumatiques traitent violemment le café sous une forme ou une autre. Parfois, ce n'est que dans les cycles de purge qui sont nécessaires pour s'assurer que les lots sont séparés. Parfois, les dommages se produisent tout au long du transfert.

Une partie de la nature fondamentale des convoyeurs pneumatiques est qu'ils aèrent le café. L'implication est qu'il crée le besoin de contrôle de la poussière (soit par des sacs filtrants, soit par un dépoussiéreur). Il y a aussi la croyance que l'aération élimine les volatils du café. Des tentatives ont été faites pour recycler les gaz transportés dans le but de minimiser les matières volatiles perdues. Cependant, il est toujours considéré comme préférable d'éviter l'aération du café dans la mesure du possible.

Les convoyeurs pneumatiques sont également parmi les convoyeurs les moins efficaces disponibles. L'énergie nécessaire pour ramasser le café à partir d'une position stationnaire et le transporter à l'aide d'air est assez élevée. Cependant, les convoyeurs pneumatiques ont leurs avantages. Parmi eux se trouvent leur capacité à être configurés dans de nombreuses dispositions différentes et leur capacité à transporter du café à des débits très élevés.

Convoyeurs mécaniques

Dans cette catégorie, il existe de nombreux types de technologies et voici de brefs résumés de leurs avantages et défis

Élévateurs à godets

Ceux-ci sont utilisés depuis longtemps dans les torréfacteurs de café en raison de leur faible coût d'achat et de leur faible niveau de casse des grains. Cependant, leurs limites viennent de leur manque de flexibilité dans les mises en page lorsque de longues distances horizontales sont nécessaires. De plus, ils ont tendance à avoir des problèmes de propreté lorsque les parois intérieures de la coque extérieure et le dessous des seaux s'accumulent avec la poussière de café au fil du temps, ce qui peut entraîner une contamination sous la forme d'une accumulation de café rassis.

Faites glisser les convoyeurs à chaîne

Ceux-ci ont également longtemps été utilisés pour le café moulu. L'application pour le café en grains n'est pas courante en raison du niveau élevé de bris de grains de la chaîne. Ils ont un niveau de flexibilité de disposition plus élevé, mais leur principal inconvénient est le niveau de rétention du produit dans le convoyeur. Ceci est difficile à éliminer et peut entraîner une contamination croisée d'un lot à l'autre.

Tarières

Ceux-ci sont utilisés pour le café moulu et en grains entiers. En règle générale, les distances pour les grains entiers sont petites car la rupture des grains peut être importante. De plus, la propreté interne peut être un problème entraînant un risque de contamination croisée et la nécessité de démonter régulièrement pour nettoyer.

Convoyeurs à bande plate

Ceux-ci peuvent traiter le café assez doucement, mais afin de se protéger contre les corps étrangers, le convoyeur doit être couvert. Cela entraînera l'accumulation de poussière de café à l'intérieur du mur, ce qui augmentera le risque de contamination croisée. De plus, la flexibilité de mise en page est sévèrement limitée.

Convoyeurs aéromécaniques

Ceux-ci ont une exposition limitée dans les torréfacteurs de café car le café subit un traitement similaire au transport pneumatique en phase diluée. Ils fonctionnent en faisant fonctionner un câble et un disque à grande vitesse pour aérer le café et l'entraîner avec les disques. Bien que l'aération soit inférieure à la pneumatique, elle entraîne néanmoins la nécessité d'un contrôle de la poussière et la perte potentielle de volatils. La flexibilité des dispositions des systèmes est modérée.

Frein tubulaire avec câble et disque

Ceux-ci utilisent également un câble et un disque, mais fonctionnent beaucoup plus lentement, les disques poussant le café vers sa destination. Le café est traité en douceur sans aération et sans accumulation dans les parois intérieures car il se nettoie continuellement à chaque révolution. Le niveau de protection du café est élevé et l'énergie nécessaire au fonctionnement est faible en raison du poids inférieur du câble.

Frein tubulaire avec chaîne et disque

Ceux-ci fonctionnent de la même manière que le Tubular Drag avec câble, sauf qu'ils sont basés sur la chaîne la plus lourde. Par conséquent, la consommation d'énergie est plus élevée et la protection du café est inférieure en raison des liens mobiles.

Ci-dessous le tableau récapitulatif des différentes technologies de convoyage avec les notes de l'auteur.

Le point de vue de cet article est uniquement celui de l'auteur qui est un ingénieur qui a été responsable de la conception et de la construction de plus de 300 millions de livres par an en capacité de torréfaction et d'emballage. L'auteur partage son point de vue dans le but de partager les meilleures pratiques avec tous les torréfacteurs de café.