L'histoire de la biomasse en tant que source d'énergie renouvelable

Les termes biomasse et bioénergie sont des mots répandus dans un monde moderne à la recherche d'énergie propre. En fait, ils sont responsables de 98% de production d'énergie renouvelable (60% - dérivés du bois, 32% - biocarburants, 7% - déchets de biomasse.) Probablement, la plupart des gens qui lisent ceci ont probablement rencontré les termes au moins une ou deux fois auparavant. Malgré la popularité de ces termes, il y a encore beaucoup d'incertitude et de désinformation autour d'eux. Beaucoup ont l'impression que la biomasse et la bioénergie sont une forme d'énergie moderne et que la transition énergétique de la biomasse est quelque chose de nouveau. Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. L'histoire de la biomasse remonte aux racines de l'humanité. Nous allons décomposer ce qu'est la biomasse et faire un bref rappel de son histoire.

Qu'est-ce que la biomasse ?

Le terme biomasse fait référence aux organismes vivants ou récemment morts et à tous les sous-produits de ces organismes - végétaux ou animaux. Au sens strict, le terme biomasse englobe tous les êtres vivants. Dans le contexte de l'énergie de la biomasse, il fait référence aux cultures, résidus et autres formes de matériaux biologiques qui peuvent être utilisés pour remplacer les combustibles fossiles dans la production d'énergie. La biomasse a beaucoup gagné en popularité ces dernières années en raison de sa capacité à produire de l'électricité renouvelable, de la production d'énergie verte, des biocarburants et de l'énergie thermique. Les plantes, une forme de biomasse vivante, sont le type de biomasse le plus courant qui existe. Ils absorbent du dioxyde de carbone au cours de leur croissance et le libèrent lorsqu'ils sont utilisés pour produire de l'énergie. Ce cycle du carbone est la raison pour laquelle beaucoup considèrent la biomasse comme une forme d'énergie neutre en carbone (ou proche de la neutralité carbone). La diminution des émissions de gaz à effet de serre se traduit par moins d'impacts environnementaux sur le changement climatique et le réchauffement climatique.

Regard sur l'histoire de la biomasse

La biomasse est antérieure à nous. De nombreuses preuves appuient les affirmations selon lesquelles nous avons utilisé la biomasse comme source d'énergie il y a entre 230 000 et 1,5 million d'années. Nous allons examiner certains jalons de la biomasse à travers l'histoire.

Brûler de la biomasse dans les temps anciens - Incendie

La biomasse n'est en aucun cas une forme d'énergie alternative découverte ces dernières années. En fait, la biomasse existait bien avant que l'homme n'habite la Terre. Au fur et à mesure que les humains peuplaient le monde, ils ont commencé à utiliser la biomasse pour produire de l'énergie. Cela signifie que l'utilisation de la biomasse est presque aussi ancienne que les humains eux-mêmes. La première forme de biomasse comme source d'énergie est l'utilisation du feu. La biomasse est l'une des sources d'énergie renouvelable les plus simples de carbone combustible à l'échelle mondiale, et nous l'utilisons pour produire de la chaleur et cuisiner des aliments. À partir de ce moment, nous avons développé une fascination pour ce qu'on appelle désormais la bioénergie.

La combustion était et reste la principale forme de conversion de la biomasse en énergie. C'est pourquoi la biomasse est encore massivement utilisée dans les pays en développement qui ne disposent pas des systèmes de production de bioénergie que les pays plus développés utilisent pour créer des énergies alternatives.

L'histoire de l'énergie de la biomasse a changé dans les années 1800

L'humanité s'est initialement concentrée sur l'utilisation de la biomasse pour la cuisson et le chauffage. Vers le XIXe siècle, nous avons commencé à nous intéresser à des utilisations plus modernes des matériaux issus de la biomasse.

Éthanol

Alors que le feu est le plus ancien exemple de bioénergie utilisée, l'éthanol peut être considéré comme la prochaine grande étape dans l'utilisation du carbone pour l'énergie. L'éthanol existe depuis très longtemps. L'humanité avait découvert et utilisé le processus de fermentation bien avant que les civilisations ne se développent. Malgré cela, il n'y a aucune preuve claire de personnes distillant de l'alcool avant l'Italie du XIIe siècle. Peu de temps après que les gens aient commencé à fabriquer de l'alcool dans les années 1100, l'éthanol a rapidement été utilisé pour la cuisine et l'éclairage. Les gens ont commencé à utiliser l'éthanol pour créer plus d'énergie.

L'éthanol était une source d'énergie renouvelable très populaire pour sa simplicité et sa disponibilité. Il était dérivé de céréales, ce qui signifiait que la matière première était abondante, et tout ce dont vous aviez besoin était un alambic pour produire de l'éthanol. C'était même la substance, avec la térébenthine, utilisée pour alimenter le premier moteur en 1826. Le carburant à l'éthanol est resté une forme de carburant populaire jusqu'aux années 1890.

Huile végétale et de poisson

Lorsque les gens ont commencé à explorer les possibilités de l'éthanol comme source d'énergie alternative, ils ont également envisagé d'utiliser de l'huile végétale et de poisson pour le chauffage et l'éclairage. De nombreuses civilisations utilisaient des huiles pour générer de la chaleur et de la lumière. Même les cultures anciennes comme les Égyptiens et les Sumériens auraient brûlé des huiles animales et végétales. Ces huiles ont également été utilisées plus tard dans l'histoire. Au fur et à mesure que les populations augmentaient, une nouvelle industrie autour de l'éclairage et du chauffage a émergé. Les gens sont devenus plus innovants et ont utilisé les ressources qui les entouraient pour produire de la lumière et de l'énergie. Les exemples incluent la térébenthine raffinée de pins, les alcools (en particulier l'alcool de bois - méthanol) et un mélange des deux, le principal carburant avant le pétrole.

Pine Sap (Naval Stores) – Térébenthine

La sève de pin était une ressource renouvelable précieuse des années 1700 aux années 1960. Avant le pétrole, la sève de pin était la ressource pour laquelle les nations se disputaient. Sous sa forme brute, la sève de pin était utilisée dans le processus de fabrication des navires. Une fois distillée, la sève fabriquait plusieurs produits chimiques extrêmement précieux à l'époque - le plus important d'entre eux étant la térébenthine. La térébenthine avait de multiples utilisations, mais son utilisation la plus importante en tant que source d'énergie alternative était l'huile à lampe.

L'arrivée du pétrole

Bien que l'on puisse avoir l'impression que le pétrole existe depuis toujours, nous ne le raffinons et ne l'utilisons que depuis environ 150 ans. A l'instar de l'éthanol et de la térébenthine, la demande d'énergie a entraîné un développement important de la production de pétrole. Il est important de noter que le pétrole n'était pas utile jusqu'à ce que nous découvrions comment le raffiner en ses morceaux. Plusieurs moteurs à vapeur et à combustion interne fonctionnaient avec un large éventail de carburants raffinés. Tous ces éléments ont été vaincus par Rudolf Diesel lorsqu'il a créé le moteur diesel.

Le transport redonne vie à l'énergie de la biomasse

Une étape importante dans l'histoire de la bioénergie a été le début des années 1900, lorsque le combustible de biomasse est redevenu populaire. En raison d'un boom de l'industrie automobile et des guerres, la rareté des ressources a conduit les constructeurs automobiles à revenir à la bioénergie. L'exemple le plus célèbre en est Henry Ford, qui s'est tourné vers les biocarburants liquides et l'éthanol pour alimenter ses véhicules. Cela est devenu particulièrement répandu pendant la première guerre mondiale lorsque les combustibles fossiles se sont raréfiés. Les difficultés et les défis de l'époque ont ramené une demande considérable d'éthanol.

Pétrole brut et combustibles fossiles Bioénergie éclipsée

Les projets d'énergie renouvelable qui émergeaient à l'époque avaient beaucoup de potentiel. Cependant, la commercialisation et l'exploitation minière à grande échelle ont amené le charbon et le pétrole brut au premier plan de la scène énergétique. Ils ont saturé le marché et fait baisser les prix. En plus de cela, ces carburants non renouvelables se sont avérés très efficaces et pratiques pour un usage quotidien. Cela a entraîné la réduction de l'utilisation de la bioénergie et l'essor des combustibles fossiles. Les combustibles fossiles sont devenus le combustible de choix dans la plupart des pays et ont occupé la première place de la consommation d'énergie jusque dans les années 1970.

L'énergie de la biomasse à la fin du XXe siècle

Le conflit géopolitique qui s'est fait sentir dans les années 1970 a entraîné une crise du carburant. En conséquence, l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a réduit ses exportations de pétrole. Cela a attiré l'attention des gouvernements et du monde universitaire. Beaucoup ont commencé à chercher à développer davantage de sources d'énergie renouvelables. Ce mouvement a entraîné de nombreuses améliorations de l'énergie verte dans les panneaux solaires, les centrales géothermiques, les parcs éoliens offshore et l'énergie hydroélectrique. Au cours de cette période, les scientifiques ont adopté une approche systématique de l'énergie et ont inventé le terme biomasse.

Au fil du temps, l'importance de la bioénergie est devenue liée à des problèmes tels que la pollution par les combustibles fossiles. Certaines préoccupations environnementales croissantes marquent cette période de l'histoire de la biomasse. Les scientifiques se sont tournés vers la recherche sur le changement climatique et la réduction des combustibles fossiles.

La biomasse dans le monde moderne

Dans l'état actuel des choses, la production d'énergie biomasse moderne est une source vitale d'énergie renouvelable. En fait, elle est allée bien au-delà de l'énergie éolienne et de l'énergie solaire dans la recherche d'énergies renouvelables. C'est la première source d'énergie alternative. La matière première de la biomasse est traitée et convertie en énergie de différentes manières. Bien que la combustion de la biomasse ligneuse (matériaux de biomasse forestière, granulés de bois, etc.) reste la façon la plus populaire d'utiliser cette ressource d'énergie renouvelable, des progrès considérables ont été réalisés dans le domaine de l'énergie de la biomasse. L'innovation nous a apporté des cultures énergétiques produites en masse et converties en biocarburant et biogaz, et des décharges qui utilisent la digestion anaérobie pour convertir la biomasse en biogaz pour une utilisation quotidienne.

Les gouvernements du monde entier ont adopté le mouvement vert et mettent en place des mesures et des protocoles pour sensibiliser et garantir la production de beaucoup plus d'énergie verte. Au fur et à mesure que nous avançons, on s'attend à ce que le domaine de la technologie des énergies renouvelables de la biomasse se développe. On prévoit que la biomasse jouera un rôle vital dans la future production d'électricité à haut rendement énergétique. Qu'elle produise de l'électricité, de la chaleur ou du carburant pour les transports, sa neutralité carbone recèle de nombreux potentiels. Les énergies renouvelables, que ce soit sous forme d'énergie solaire, d'énergie géothermique, d'énergie hydroélectrique, d'énergie éolienne ou de biomasse, sont là pour rester.

La biomasse est une importante source d'énergie renouvelable dans le monde moderne. À mesure qu'elle devient une solution énergétique plus viable et plus populaire, les bioraffineries, les usines de traitement et les entreprises doivent disposer de systèmes qui garantissent une manipulation et une production appropriées. Cablevey Conveyors offre son expertise dans la manutention de la biomasse solide, ainsi que des flocons, de la poudre et des formes humides. Notre gamme de systèmes de convoyeurs tubulaires fournissent un transport fiable, rentable, à faible gaspillage et sûr de la biomasse qui peut vous aider à maintenir des processus propres, sûrs et silencieux tout en garantissant une production efficace, à grande vitesse et à volume élevé.