La industria de alimentos congelados: crecimiento, tendencias y mayores desafíos

La pandemia de COVID-19, que todavía está muy presente en todo el mundo, ha afectado profundamente todos los aspectos de la vida humana. Las industrias que van desde los viajes y la hospitalidad hasta la moda y la belleza se han visto afectadas significativamente.

Sin embargo, aunque algunas industrias se han visto afectadas negativamente (como los viajes y la hostelería), algunas han visto un impulso durante estos tiempos turbulentos.

Una de esas industrias es la industria de alimentos congelados, que ha experimentado un crecimiento significativo durante 2020 y 2021 y parece estar preparada para un éxito continuo en los años venideros.

En este artículo, analizaremos el estado actual de la industria de alimentos congelados, así como algunas de las tendencias y desafíos a los que se enfrenta.

¿Qué es la comida congelada?

Los alimentos congelados son, simplemente, alimentos que se han conservado manteniéndolos a una temperatura inferior a 0 °C. Este proceso de congelación se puede realizar comercialmente o en el hogar, y es un método popular de conservación de alimentos porque ayuda a prolongar significativamente la vida útil de los alimentos.

El propósito de los productos alimenticios comercialmente congelados es brindar a los consumidores una forma conveniente de disfrutar alimentos frescos durante todo el año, independientemente de la temporada. El tiempo de cocción también se reduce, ya que los alimentos congelados a menudo se pueden cocinar congelados. Este es un gran punto de venta para las familias ocupadas que quieren disfrutar de una comida saludable pero no tienen tiempo para preparar todo desde cero.

productos alimenticios congelados

Los productos alimenticios congelados se pueden dividir en varias categorías diferentes según el tipo de producto:

• Frutas y vegetales
• Productos lácteos
• Productos de panadería (como pan y masas de pizza congeladas)
• Productos cárnicos y del mar
• Postres helados (helados, pasteles, etc.)
• Comida rápida y comidas preparadas, y más

Al igual que con los alimentos frescos, existe una amplia gama de alimentos congelados disponibles para los consumidores, y la industria se esfuerza constantemente por crear productos nuevos y emocionantes.

¿Qué tan grande es la industria de alimentos congelados?

Ahora echemos un vistazo a algunos números para comprender mejor el tamaño y el alcance de la industria de alimentos congelados.

De acuerdo a un informe de Polaris, el mercado mundial de alimentos congelados se valoró en 252 190 millones de USD en 2021 y se espera que alcance los 389 900 millones de USD para 2030, con una CAGR de 5,1% durante el período de pronóstico (2022-2030).

Si bien actualmente, Europa es el mercado más grande para alimentos congelados, Polaris predice que Asia Pacífico experimentará el mayor crecimiento en los próximos años debido a la creciente demanda de países como China, India y Japón.

De los productos alimenticios congelados mencionados anteriormente, la categoría de pescado, carne y mariscos congelados actualmente tiene la mayor participación de mercado debido a la creciente popularidad de estos productos entre los consumidores.

Sin embargo, el segmento de frutas y verduras congeladas es la categoría más grande y de más rápido crecimiento debido a la creciente conciencia de los consumidores sobre la salud y la creciente disponibilidad de estos productos. Hongos, en particular, están experimentando un gran aumento de popularidad.

El resumen de los datos anteriores es que el tamaño del mercado de alimentos congelados es actualmente grande y solo se espera que crezca en los próximos años. Esto brinda una gran oportunidad para que aquellos en la industria aprovechen este crecimiento y continúen innovando para satisfacer la demanda de los consumidores.

¿Cuáles son los impulsores y las restricciones del mercado de alimentos congelados?

Cuando hablamos de impulsores del mercado, nos referimos a los factores que están provocando el crecimiento del mercado de alimentos congelados. Dos de los principales impulsores de este crecimiento del mercado son los siguientes:

• Estilos de vida ocupados y acelerados: Como se mencionó anteriormente, uno de los principales puntos de venta de los alimentos congelados es el factor de conveniencia. Con más y más personas con estilos de vida ajetreados, existe una creciente demanda de productos que puedan prepararse rápida y fácilmente, como las comidas congeladas.
• Mayor ingreso disponible – A medida que aumentan los ingresos de las personas, es más probable que gasten dinero en alimentos precocinados, como alimentos congelados.

Al mismo tiempo, todos los mercados enfrentan restricciones y el mercado de alimentos congelados no es diferente. La principal limitación que afecta actualmente a la industria es la percepción pública de que los alimentos congelados son inferiores a los alimentos frescos en términos de sabor y nutrición. Un mito ampliamente difundido es que cualquier alimento que se almacene durante períodos prolongados debe ser de menor calidad.

Sin embargo, esta percepción está comenzando a cambiar lentamente a medida que los consumidores aprenden más sobre los beneficios de los alimentos congelados y la industria continúa educando e invirtiendo en nuevas tecnologías que pueden ayudar a mejorar el sabor y la nutrición de los productos congelados.

¿Cuáles son los desafíos que enfrenta la industria de alimentos congelados?

Si bien los países en desarrollo como América Latina, América del Sur, Sudáfrica y otros presentan un potencial sin explotar para la industria de alimentos congelados, se deben abordar varios desafíos para capitalizar esta oportunidad por completo. Estos desafíos incluyen:

• Falta de infraestructura – En muchos países en desarrollo, la falta de un suministro de electricidad confiable y de instalaciones de almacenamiento en cadena de frío presenta un gran desafío para el crecimiento de la industria de alimentos congelados.
• Altos precios - Debido a la falta de infraestructura y economías de escala, los costos de producción y distribución de productos alimenticios congelados en los países en desarrollo suelen ser mucho más altos que en los países desarrollados. Esto dificulta que las empresas puedan competir en estos mercados.
• Inquietudes sobre la seguridad alimentaria: En muchas partes del mundo, existe una falta de conciencia sobre la inocuidad de los alimentos y las prácticas de higiene. Esto puede conducir a problemas como la contaminación y el deterioro de los alimentos.

A pesar de estos desafíos, como explicamos anteriormente, se espera que la industria de alimentos congelados continúe creciendo en los próximos años, impulsada por la creciente demanda de alimentos preparados a nivel mundial.

– ¿Cuáles son los jugadores clave que operan en el mercado global Alimentos congelados?

Algunos jugadores clave en el mercado mundial de alimentos congelados son los siguientes:

• Nestlé (Suiza)
• Unilever (Reino Unido)
• Marcas Conagra (Estados Unidos)
• General Mills (Estados Unidos)
• Lantmannen Unibake Internacional (Dinamarca)
• Kraft Heinz (Estados Unidos)
• Grupo Bimbo (México)

Estos son solo algunos de los mayores fabricantes de alimentos congelados que operan en el mercado. A medida que la industria continúa creciendo, podemos esperar ver más jugadores ingresar al mercado y competir por una parte del pastel.

¿Cómo cambiará el mercado en los próximos años?

Finalmente, queríamos tocar algunas de las tendencias que actualmente dan forma al mercado de alimentos congelados y esperamos continuar haciéndolo en los próximos años. Estas tendencias incluyen:

• Un movimiento hacia opciones más saludables: a medida que los consumidores se vuelven más conscientes de la salud, existe una demanda creciente de opciones de alimentos congelados más saludables que sean bajos en calorías, grasas y azúcar.
• Un aumento en las opciones a base de plantas: otra tendencia impulsada por problemas de salud y la creciente popularidad de la dieta vegana es la creciente demanda de opciones de alimentos congelados a base de plantas. Esto incluye productos como hamburguesas vegetarianas, nuggets de pollo sin carne, etc.
• Innovación en empaque y entrega: para satisfacer las necesidades de los ocupados consumidores de hoy en día, existe un enfoque cada vez mayor en la innovación en los métodos de empaque y entrega. Esto incluye el desarrollo de nuevos materiales de empaque que mantengan los alimentos frescos por más tiempo, así como el uso de métodos de entrega novedosos como drones y robots.

¿Cómo puede su negocio destacarse en el mercado de alimentos congelados?

El estado actual del mercado es increíblemente prometedor para las empresas de la industria de alimentos congelados. Sin embargo, como hemos visto, el mercado también es altamente competitivo. Es importante centrarse en la innovación para destacarse y aumentar su cuota de mercado. Esto se puede hacer en términos de desarrollo de productos, empaque y mercadeo.

Optimización y automatización de su proceso de producción con tecnologías más inteligentes, como sistemas de transporte de alimentos congelados, es una forma de reducir sus costos y mejorar su eficiencia. Esto le dará a su empresa de alimentos congelados una ventaja competitiva y le ayudará a satisfacer mejor las necesidades de sus clientes.

Transportadores de discos y cables tubulares, como transportadores de cable, son especialmente adecuados para manipular productos alimenticios congelados. Están diseñados para minimizar la rotura y el daño del producto, y pueden funcionar a temperaturas bajo cero.

Conclusión

A pesar de que una gran cantidad de industrias sufrieron la pandemia de COVID-19, la industria de alimentos congelados fue una de las pocas que realmente experimentó un aumento en el crecimiento. Se espera que este aumento en las ventas de alimentos congelados continúe en los próximos años a medida que aumente la demanda de alimentos preparados a nivel mundial.

Sin embargo, el mercado de alimentos congelados también es muy competitivo, por lo que las empresas deben centrarse en la innovación para destacarse. Una forma de hacerlo es invertir en tecnologías más inteligentes, como los sistemas de transporte de alimentos congelados, que pueden ayudar a mejorar la eficiencia y reducir los costos.

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