Rohrschleppseilförderer sind Spitzenreiter beim Transport von trockenem Tierfutter

Ein Tiernahrungshersteller installiert Rohrschleppkabelförderer in einer neuen Verarbeitungslinie, um die Produktion zu steigern und die Betriebskosten zu senken.

C&D Foods, Driffield, East Yorkshire, Großbritannien, produziert Standard- und Spezialtrockenfutter für Katzen und Hunde sowie andere Tiere. Anfang 2010 entwarf das Unternehmen eine neue Verarbeitungslinie, um die Produktion von Hunde- und Katzenfutter zu steigern. Da das Unternehmen jedoch die Betriebs- und Wartungskosten niedrig halten wollte, wollte es keine Schneckenförderer oder Becherwerke installieren, wie sie in seinen anderen Verarbeitungslinien zum Transport von Produkten zwischen Prozessschritten verwendet werden. Um eine kostengünstige, saubere und schonende Förderlösung für die neue Linie zu finden, arbeitete das Unternehmen mit einem lokalen Herstellervertreter eines in den USA ansässigen Ausrüstungslieferanten zusammen.

Berücksichtigung verschiedener Förderoptionen

Die neue Verarbeitungslinie des Unternehmens trocknet, mischt und kühlt das Tierfutter mit bis zu 6 Tonnen pro Stunde, mehr als 2,5 Tonnen pro Stunde als die anderen Linien. Als das Unternehmen nach Ausrüstung für die Linie suchte, fand es problemlos einen Trockner, einen Mischer und einen Kühler, hatte jedoch Schwierigkeiten, eine Möglichkeit zu finden, das Produkt mit der erforderlichen Geschwindigkeit zwischen den Geräten zu transportieren, ohne Schneckenförderer oder Becherwerke zu verwenden.

„Traditionell hätten wir zum Transport der Produkte Schneckenförderer und Becherwerke eingesetzt“, sagt Jim Greenley, Ingenieur- und Umweltmanager bei C&D Foods. „Um die erhöhte Produktionskapazität zu bewältigen, wäre diese Ausrüstung jedoch ziemlich groß gewesen und die Motoren hätten viel Strom verbraucht und die Betriebskosten hoch gehalten. Große Becherwerke verfügen über viele bewegliche Teile und schwingende Becher, die verschleißen, was zu Verschüttungen führen kann, die nicht wieder in das System zurückgeführt werden können. Außerdem erfordern Schneckenförderer und Becherwerke einen hohen Wartungsaufwand.“

Suche nach besseren Fördersystemen

Während der Planungsphase des Projekts wurde Greenley vom Herstellervertreter Steve Lovell, einem Vertriebsleiter für Flo-Mech Ltd., Orton Goldhay, Cambridgeshire, Großbritannien, kontaktiert. Lovell schlug vor, dass das Unternehmen geschlossene Rohrschleppkabelförderer von Cablevey Conveyors, Oskaloosa, IA, USA, verwenden sollte, um die Produkte durch die neue Linie zu transportieren. Der Zulieferer fertigt maßgeschneiderte Fördersysteme für die Lebensmittel-, Landwirtschafts-, Holz- und andere Schüttgutindustrie.

„Zuerst sagten wir nein, weil wir dachten, es handele sich um einen aeromechanischen Förderer, den wir nicht verwenden wollten“, sagt Greenley. „Steve hat uns gesagt, dass das nicht der Fall ist. Er sagte, es handele sich um einen langsam laufenden, staubfreien Förderer, der bröckelige Produkte sanft befördern könne. Er zeigte uns ein Video vom Förderbetrieb. Uns gefiel, was wir sahen, also schickten wir dem Lieferanten ein Produkt und verabredeten uns mit ihm an seinem Stand auf einer Lebensmittelmesse in Deutschland für eine Vorführung.“

Auf der Messe füllte der Lieferant etwa 30 Kilogramm trockenes Hundefutter in einen röhrenförmigen Schleppseilförderer mit einem Durchmesser von 5 Zentimetern und startete ihn. „In den nächsten anderthalb Tagen habe ich zugesehen, wie das Förderband das Hundefutter stundenlang herumbeförderte“, sagt Greenley. „Als der Testlauf abgeschlossen war, konnte ich nur sehr geringe Brüche und nur ein wenig Staub in den Röhrchen feststellen, und das Hundefutter war immer noch ein gutes, verkaufsfähiges Produkt. Dies bestätigte mein Interesse an dem Förderband und ich erhielt Angebote für drei davon. Für unsere Kapazitätsanforderungen spezifizierten sie Förderbänder mit Rohren mit einem Durchmesser von sechs Zoll (fünfzehn Zentimeter), weil wir dadurch eine längere Lebensdauer hätten, da sie langsamer laufen als Förderbänder mit kleinerem Durchmesser.“

Das Rohrschleppkabel-Fördersystem

Im Frühjahr 2010 kaufte Greenley drei maßgeschneiderte Rohrschleppkabelförderer vom Typ Super 6 HVH mit jeweils einem Einlass und einem Auslass. Ein örtlicher Ingenieurunternehmer installierte die Ausrüstung der Verarbeitungslinie und ein Flo-Mech-Ingenieur überwachte die endgültige Installation der Förderbänder. Im Juli 2010 nahm das Unternehmen die neue Linie in Betrieb. Das Produkt wurde noch am selben Tag mit der erforderlichen Geschwindigkeit verarbeitet.

Jeder Förderer besteht aus zwei geschlossenen Rohrabschnitten (einem Zufuhr- und einem Rücklaufrohr) mit einem Wendeabschnitt an einem Ende und einer Antriebs- und Kettenradbaugruppe mit 5,4 PS (4 Kilowatt) am anderen Ende. Der Wendeabschnitt verbindet die Einlauf- und Rücklaufrohre am Einlaufende und dient als automatische Spannvorrichtung. Die Antriebs- und Kettenradbaugruppe verbindet die Rohre am Auslassende und bildet einen kontinuierlichen Kreislauf. Der Förderer besteht aus Edelstahl und ist daher für Anwendungen in Lebensmittelqualität geeignet.

In den geschlossenen Rohren ist ein durchgehendes, flexibles Edelstahlkabel verlegt, auf dem in regelmäßigen Abständen feste, lebensmittelechte, weiße Kunststoff-Rundscheiben montiert sind. Die Scheiben sind so geformt, dass sie die Bewegung des Materials erleichtern und den Verschleiß verringern. Da die Scheiben fast den gleichen Durchmesser wie die Rohre haben, sorgt ihr enger Abstand zu den Rohrwänden dafür, dass das Material während des Transports zwischen ihnen bleibt und Rückstände an den Rohrwänden minimiert werden. Um Ausfallzeiten zwischen den Produktläufen zu minimieren, hält eine am Kabel angebrachte Abstreifscheibe in Lebensmittelqualität die Rohre sauber, und ein kontinuierlich arbeitendes Luftmesser am Auslass bläst beim Vorbeilaufen Luft über die Scheiben, um jegliches Material von ihnen zu entfernen.

Die Ausrüstung und Rohrschleppkabelförderer jeder Verarbeitungslinie sind mit der zentralen Steuerung des Unternehmens verbunden, sodass ein Bediener die gesamte Linie von einem Standort aus bedienen kann. Da es sich bei den Kabelförderern um geschlossene Systeme ohne Verschleißteile handelt, konnte das Unternehmen die Staubentwicklung minimieren und Verschüttungen und Produktverluste praktisch verhindern. Der röhrenförmige Schleppkabelförderer bewegt das Tierfutter sanft mit bis zu 6 Tonnen pro Stunde vom Kühler zum Großbehälter und transportiert das Produkt ohne Zersetzung oder Kreuzkontamination. Im Betrieb wird das Produkt von einer Extrusionslinie zum Trockner gefördert. Das Produkt entlädt sich von unten aus dem Trockner in das erste Förderband und wird zum Mischereinlass befördert. Nachdem der Produktboden vom Mischer auf das zweite Förderband gelangt ist, wird er zum Kühlereinlass transportiert. Das Produkt wird dann von unten aus dem Kühler auf das dritte Förderband entleert, zur Verpackungsstation transportiert und in einen Großbehälter gefüllt. Die Förderer arbeiten mit einer festen Geschwindigkeit, und jeder Förderer bewegt das Produkt zunächst eine kurze Strecke horizontal, dann vertikal auf die entsprechende Höhe und dann noch eine kurze Strecke horizontal, bevor es entladen wird.

Verbesserung des Produktionsprozesses für Tiernahrung

„Die Kabelförderer haben vom ersten Tag an gut funktioniert“, sagt Greenley. „Wir haben nur sehr geringe Produktschäden festgestellt, da sie sanft zwischen den Geräten transportiert werden. Und weil sie kleinere Antriebe verwenden als Schneckenförderer und Becherwerke, erzeugen sie viel weniger Lärm und verbrauchen viel weniger Strom, was dazu beiträgt, die Betriebskosten niedrig zu halten.“

Da es sich bei den Kabelförderern um geschlossene Systeme ohne Verschleißteile handelt, konnte das Unternehmen die Staubentwicklung minimieren und Verschüttungen und Produktverluste verhindern. „Außerdem haben wir Kreuzkontaminationen eliminiert, da es in den Röhrchen keine Blockaden gibt“, sagt Greenley. „Und die Förderbänder sind praktisch selbstreinigend. Da wir jedes Mal ähnliche Produkte verwenden und die Wischerscheibe und das Luftmesser verwenden, müssen wir sie nur etwa zwanzig Minuten lang leer laufen lassen, um sie zwischen den Produktläufen zu reinigen.“

Im Vergleich zu Schneckenförderern und Becherwerken sind die Seilförderer sehr wartungsarm. „Zur Wartung gehört die regelmäßige Überprüfung der Scheiben und Kabelkupplungen sowie die Inspektion der anderen Komponenten“, sagt Greenley. „Da jeder Förderer über eine Selbstspannvorrichtung verfügt, müssen wir die Seilspannung nicht ständig anpassen. Und wenn eine Scheibe beschädigt wird, können wir ganz einfach nur diese Scheibe austauschen, ohne das gesamte Kabelsystem austauschen zu müssen.“

Greenley kommt zu dem Schluss: „Es war eine wirklich gute Installation und der Lieferant und sein Vertreter waren gute Partner in der Zusammenarbeit.“ Und wir sind von den Kabelförderern so beeindruckt, dass wir uns für ein zukünftiges Projekt drei weitere davon ansehen.“
PBEICH

Notiz: Weitere Informationen zu diesem Thema finden Sie in den Artikeln unter „Mechanische Förderung“ in Powder and Bulk Engineering International umfassender Artikelindex auf der Website von PBE/I, www.pbeininternational.com. Sie können auch Kopien der Vergangenheit erwerben PBE/I Dort finden Sie Artikel und Bücher zu diesem Thema.