¿Qué son los transportadores de arrastre tubulares y cómo funcionan?

Los transportadores tubulares existen desde hace más de cinco décadas. Son cruciales para una amplia gama de industrias, incluida la industria de alimentos y bebidas. Este tipo de transportador es una excelente solución de manejo de materiales para una variedad de materiales frágiles que deben manejarse con cuidado:

• Polvos
• Pellets
• Gránulos
• Virutas
• Copos
• Polvo
• Trozos y más

Debido a su diseño, los transportadores de arrastre tubulares se pueden instalar tanto en pendientes como en descensos, lo que los hace muy versátiles para cualquier aplicación. Transportan materiales en forma horizontal, vertical, en ángulo y alrededor de las esquinas sin ningún problema. Si desea transportar cualquier material mezclado, los transportadores de arrastre tubulares pueden lograrlo sin causar separación.

Antes de tomar la decisión final sobre el nuevo sistema transportador para su negocio, esto es lo que necesita saber sobre los transportadores tubulares de arrastre y cómo funcionan.

¿Qué son los transportadores de arrastre tubulares?

Los transportadores de arrastre tubulares son un tipo de mecanismo cinturón transportador que funciona arrastrando materiales a granel a través de un espacio tubular cerrado. Este espacio tubular puede ser de acero, fibra de vidrio o plástico, dependiendo de la industria donde se utilice el transportador. La máxima velocidad de transporte alcanzada con un transportador tubular es de aproximadamente 2.000 pies cúbicos por hora (56,6 m3/hora).

Dentro del tubo, los discos están espaciados uniformemente a lo largo de un cable o una cadena. Es por eso que hay dos tipos principales de transportadores de arrastre tubulares: transportadores de cable y transportadores de cadena. Los extremos del transportador tubular forman un bucle sin fin porque están conectados entre sí. Todo el sistema funciona con una rueda dentada impulsada por motor que se encuentra dentro de un tubo.

Un sistema de arrastre tubular tiene un diseño modular, lo que permite cambios en el número y la posición de las entradas y salidas y la longitud y enrutamiento del transportador.

El principal beneficio de estos sistemas es que aseguran un ambiente cerrado y libre de polvo. Son ideales para la industria de procesamiento de alimentos (entre otras) porque evitan la contaminación de los alimentos y reducen el riesgo de explosiones de polvo y riesgos para la salud.

Transportadores de cadena tubular

Un transportador de cadena de arrastre tubular tiene una cadena de acero inoxidable que recorre el sistema de tuberías, moviendo suavemente el producto. Dos tipos de transportadores de cadena corresponden a los dos tipos de cadena: cadenas de rodillos y de eslabones. Los discos circulares sólidos (también llamados paletas) se unen a la cadena; son los que empujan el material a través del tubo.

Las cadenas de eslabones permiten cambios en la dirección de transporte en varios planos. Actúan como una junta universal, lo que significa que un solo transportador puede transportar un producto en diferentes direcciones, según la necesidad.

Las cadenas de rodillos, por otro lado, no son tan flexibles. Están hechos de placas interconectadas y solo permiten un movimiento unidimensional.

Estas cadenas pueden ser de acero inoxidable o acero al carbono. Una unidad de cambio de tensión mantiene la tensión adecuada de la cadena durante el funcionamiento.

Debido a que deben cumplir con las estrictas normas sanitarias de la FDA, las cadenas son resistentes a los ácidos y a la corrosión, y las pautas para su limpieza deben seguirse al pie de la letra.

Esto es especialmente cierto para una cadena de rodillos porque las partículas de comida pueden quedar atrapadas entre los pasadores, el buje y las placas. Además, es posible que el agua no se drene correctamente después de la limpieza, lo que provocaría la contaminación del producto. Las opciones de limpieza para los sistemas de transportadores de cadena incluyen mecanismos de limpieza en seco y limpieza en húmedo.

Mecanismos de limpieza en seco:

• Golpeadores de cadena: un inserto de línea giratorio que desaloja las partículas de suciedad golpeando contra la cadena.
• Caja de cepillos: también un inserto de línea que cepilla mecánicamente el material acumulado en los discos.

El mecanismo de limpieza húmeda consta de un proceso de tres pasos que ocurre dentro del tubo:

• Limpieza y desinfección con espuma: se inyecta una solución de limpieza de alta espuma en el tubo transportador para eliminar y desinfectar las partículas acumuladas.
• Enjuague a alta presión: un chorro de agua que lava todos los materiales del interior de los tubos, incluida la solución espumante.
• Aire seco: se sopla aire caliente a través de los tubos para secarlos. Después de eso, el transportador está listo para reanudar la operación.

Los sistemas de cadena tubular pueden transportar un máximo de 80 000 libras/h (36 287 kg/h) de un producto alimenticio seco, según la densidad aparente.

Transportadores de cables tubulares

A diferencia del transportador de cadena, el sistema de cable tiene un cable que corre a lo largo de la carcasa tubular. Es un cable de acero inoxidable, pero también está sellado en una cubierta de nailon, lo que dificulta que se acumulen partículas de alimentos y desechos en los hilos del cable.

En la mayoría de los transportadores de arrastre tubulares, encontrará un cable WSC (wire strand core), que se usa ampliamente en aviones. Estos son cables increíblemente resistentes a la tracción que no se romperán en condiciones normales de trabajo. Su núcleo está hecho de acero inoxidable tipo 316 y está rodeado por cuerdas trenzadas de acero.

Los discos que se utilizan en los transportadores de cable son sólidos y se fijan directamente al cable, sin pernos ni tornillos. Todos estos componentes se pueden quitar fácilmente para una limpieza eficiente y sin complicaciones.

Los transportadores de cable tubular también tienen más opciones de limpieza que los de cadena.

Los mecanismos de limpieza en seco incluyen:

• Caja de cepillos: el mismo tipo de mecanismo que en los transportadores de cadena.
• Disco limpiador de uretano: un inserto de disco de uretano que limpia el interior de la tubería eliminando partículas de material mientras el sistema aún está funcionando.
• Cuchilla de aire: una corriente de aire a alta presión colocada en los lugares donde el producto se descarga de la línea. Este aire expulsa los finos acumulados del cable y los discos.
• Disco de esponja y limpiador desinfectante: un disco de esponja desechable que limpia el interior de la tubería con la ayuda de un agente de limpieza.
• Cepillo de cerdas: un cepillo diseñado para limpiar el interior de los transportadores de cable tubular.

Los mecanismos de limpieza húmeda son similares a los transportadores de cadena, con la principal diferencia en el tercer y último paso:

• limpieza con espuma
• enjuague higienizante
• Enjuague con agua: una segunda corriente de agua caliente que elimina el enjuague desinfectante y garantiza que el tubo esté listo para la producción.

Los transportadores de cable tubular pueden mover un máximo de 80 000 libras/h (36 287 kg/h) de un producto, al igual que los transportadores de cadena. Esto depende de la densidad aparente y del diámetro del tubo de transporte.

Transportadores de arrastre por cable o por cadena

A primera vista, las cadenas de arrastre tubulares y los transportadores de cable pueden parecer similares. Y lo son, en términos generales. Pero hay un pocas diferencias clave tienes que tener en cuenta, sobre todo si buscas un sistema transportador como procesador de alimentos:

• Costo

Tanto los transportadores de cable como los de cadena requieren una inversión inicial media. Sin embargo, los transportadores de cadena de arrastre tubulares tienen un alto costo de mantenimiento: requieren un mantenimiento y reemplazo de piezas más frecuentes que los transportadores de cable. Esto es especialmente cierto para los sistemas de cadenas de eslabones redondos; sus ruedas dentadas se rompen con frecuencia, lo que hace que las empresas experimenten tiempos de inactividad prolongados y altos costos de mantenimiento.

Además, los sistemas de cable requieren menos caballos de fuerza que los de cadena, lo que reduce los costos operativos.

• Seguridad alimenticia

Tanto los transportadores de cadena tubular como los de cable son sistemas cerrados que evitan la contaminación exterior y garantizan un entorno limpio.

Sin embargo, existen diferencias significativas cuando se trata de la seguridad del producto dentro del tubo.

Las cadenas tienen una mayor parte de su superficie expuesta al producto. Los residuos de alimentos tienden a acumularse en las conexiones de ángulo recto, que es difícil de limpiar y desinfectar.

En comparación, los cables recubiertos de nailon tienen una superficie lisa sin grietas ni componentes donde se puedan acumular partículas. Un cable tiene una superficie mínima expuesta al producto, en comparación con una cadena.

• Opciones de limpieza

Como se describió anteriormente, los transportadores de cable tienen una gama más amplia de opciones de limpieza disponibles, a diferencia de los sistemas de cadena. Esto hace que sea más fácil mantener todo el sistema higiénico y cumplir con los estándares de la industria en la que se encuentra.

• Fortaleza

Los cables se utilizan normalmente para ascensores, sistemas de control de aeronaves, grúas y puentes. Son aproximadamente 25% más fuertes que las cadenas que se usan principalmente en vehículos de transporte.

Aunque los transportadores de cadena son útiles en situaciones específicas, los transportadores de cable de arrastre tubulares son una opción más rentable, higiénica y versátil.

Conclusión

No todos los sistemas de transporte son adecuados para todos los negocios. Sin embargo, si está manipulando materiales frágiles, como cereales para el desayuno, gránulos, nueces, bocadillos y similares, se beneficiará de los transportadores de arrastre tubulares.

Estos son sistemas de transporte cerrados que transportan materiales a través de un tubo con la ayuda de discos sólidos unidos a un cable o una cadena. Los dos tipos principales de estos transportadores son la cadena tubular y el transportador de cable tubular.

Los beneficios de este equipo incluyen transporte libre de contaminación, un entorno industrial limpio sin partículas de polvo y flexibilidad. Los transportadores de arrastre tubulares se pueden adaptar prácticamente a cualquier espacio del piso, incluso si tiene áreas y esquinas demasiado estrechas.

Por último, la diferencia entre los transportadores de cadena y de cable es importante a la hora de elegir el sistema adecuado. Con los transportadores de cable, gastará menos dinero en costos de energía y mantenimiento. Cumplen con todos los requisitos de seguridad alimentaria: el cable que pasa por el sistema no está tan expuesto a los alimentos como lo está una cadena en los transportadores de cadena. Además, los transportadores de cable tienen más opciones de limpieza que los de cadena.

¿Tiene alguna pregunta o desea obtener más información sobre los transportadores de arrastre tubulares? Por favor contactar Cablevey: ¡nos encantaría preparar su negocio para el éxito con nuestros transportadores Cablevey!