Prozessautomatisierung von Rohrkabelförderern

Von Timothy J. Castle
und Deborah de Cuir
und Karl Seidel

Kabelförderer sind eine großartige Möglichkeit, Ihre Anlage aufzurüsten. Die Modernisierung Ihrer Röstanlage kann jedoch eine knifflige Angelegenheit sein. Einerseits sind die Vorteile einer Aufrüstung immer deutlich spürbar, bevor eine Neuanschaffung von Geräten getätigt wird. Die gesamte Anlage scheint ineffizient, veraltet und hoffnungslos überlastet zu sein. Auch die Arbeitskosten scheinen viel zu hoch zu sein und andere Röster erzählen Ihren Kunden, wie ihre neueren Anlagen besser rösten und durch höhere Effizienz und Kompetenz in jeder Phase des Röst- und Verpackungsprozesses für Frische sorgen.

Andererseits kursieren Horrorgeschichten darüber, dass Röster Anlagen installieren und später feststellen, dass bestimmte Komponenten nicht miteinander harmonieren. Sobald Sie die Einrichtung eingerichtet haben, stellen Sie fest, dass nach all dem täglichen Basteln, Kalibrieren und Nachjustieren, ganz zu schweigen von den verpassten Schichten und Überstunden aufgrund von Anlagenstillständen, die Arbeitskosten tatsächlich gestiegen sind. Darüber hinaus sind die neuen Verpackungskonzepte, die Sie übernommen haben, zwar glänzend und neu, aber bei Ihren Kunden unbeliebt, weil das neue Format nicht in den zugewiesenen Regalraum passt und die Beutel leicht zerknittert werden (der Einzelhandelskunde mag Ihr neues Produkt). So sehr, dass sie jede einzelne Tüte mit der Hand zerdrücken, bevor sie eine Kaufentscheidung treffen – Sie haben es erraten, indem sie jede einzelne Tüte zerknittern, bevor sie mit 12 Unzen Kaffee den Gang entlanggehen.

GRUNDREGELN FÜR SEILFÖRDERER:

Denken Sie daran, dass die Ausrüstung, die Sie heute kaufen, möglicherweise die gebrauchte Ausrüstung ist, der Sie entwachsen sind und die Sie morgen verkaufen möchten. Genau wie bei einem Auto sind der Wiederverkaufswert, der Ruf und die Langlebigkeit des Verkäufers sowie die Standards, nach denen Ihre Ausrüstung gebaut wird, wichtig. Für Sie mag es zum Beispiel egal sein, ob Ihre Ausrüstung internationalen Standards entspricht, aber für einen zukünftigen Käufer ist es vielleicht wichtig, und das kann Ihnen einen größeren Markt verschaffen, wenn der Verkaufstag kommt. Sind Teile leicht verfügbar? Gibt es eine Chance, dass Teile in 20 Jahren verfügbar sein werden?

Stellen Sie sicher, dass die Ausrüstungsteile, die Sie kaufen, zueinander passen. Wenn Ihre Installation von einem Unternehmen überwacht wird, ist dieses verantwortlich. Wenn nicht, müssen Sie sicherstellen, dass Ihr Förderband nicht schneller fördert, als Ihr Röster rösten kann.
Holen Sie sich Referenzen von Ihren potenziellen Anbietern ein und nehmen Sie Kontakt mit ihnen auf. Gehen Sie nicht davon aus, dass es sich bei allen um begeisterte Empfehlungen handelt. Einige Kontakte wissen möglicherweise nicht einmal, dass sie auf der Liste stehen.

Da, wie wir alle wissen, die Gemeinschaft der Röstereien eine große, glückliche Familie ist, bitten Sie darum, die Anlage, die Sie in Betracht ziehen, in einer anderen Anlage zu besichtigen und zu beobachten, vielleicht sogar zu bedienen. Im Ernst, Kaffeeröster sind die Menschen auf der Welt, die am meisten teilen.
Dennoch haben wir mit einigen namhaften Geräteanbietern gesprochen, um uns ein Bild davon zu machen, was in der Branche vor sich geht. Obwohl sie alle eine unterschiedliche Perspektive hatten, stammte jede dieser Perspektiven aus der Gegenwart und jede empfahl einen gründlichen, gut recherchierten und systematischen Ansatz für den Kauf und die Installation JEDER neuen Ausrüstung.

Wir sprachen zunächst mit Howard Weiss, dem General Manager von Texpak Incorporated, das Scolari Engineering exklusiv in den USA und Kanada vertritt. Vor dem Zweiten Weltkrieg hatte Scolari ein Unternehmen gekauft, das Röstmaschinen für verschiedene Röstbedürfnisse herstellte, doch jetzt konzentriert man sich auf Kaffee. Weiss erklärt, dass Scolari Engineering (in Mailand, Italien) das erste Unternehmen war, das kommerzielle Röster mit PC-Antrieb verkaufte. Sie stiegen tiefer in dieses Geschäft ein, nachdem der IBM-Personalcomputer entwickelt wurde. „Unsere Systeme enthalten viele Informationen, die für Kunden wichtig sind. Wir verfügen über eine Fabrikintegration, die in die unternehmenseigene Betriebssoftware eingebunden ist und sich auf alles auswirkt, von Verkaufs- und Verpackungsmaterialien bis hin zu verschiedenen Kaffeesorten.“

„Wir verbessern unsere Programme kontinuierlich“, sagte Weiss. „Wir haben mehrere hundert Röster auf unseren PCs, die uns dabei helfen, unsere Arbeit zu verbessern, indem sie uns Input geben, weil Röster Dinge auf ihre ganz eigene Art und Weise tun. Der Computer gibt dem Rösterbediener einen besseren Satz an Werkzeugen an die Hand. Es spielt sogar eine Rolle bei der Konsistenz der Röstung und beim Luftdruck. Der Röster kann sich dafür entscheiden, viele oder wenige der Werkzeuge zu verwenden, aber wenn er ihm die Werkzeuge gibt, kann er seine Arbeit besser erledigen.“ Ein 6-Beutel-Trommelröster ist für Scolari keine ungewöhnliche Auftragsgröße, aber Weiss sagte, sie seien stolz auf die Details.

Roh- und Röstsilosysteme sind computergesteuert, sodass der Computer bei der Zubereitung einer Rohkaffeecharge die Parameter dieses bestimmten Kaffees herunterladen kann. „Durch den Einsatz des Computers haben wir auch die Kaffeeförderung verbessert“, sagte Weiss. „Die Chargen werden während des gesamten Produktionsprozesses verfolgt. Dies ist besonders wichtig, wenn es bei Ihnen schon einmal zu einem Produktrückruf gekommen ist. Röster können sehr technisch sein, daher können die Kosten für die Steuerung selbst hoch sein. Aber während sich der Kaffee bewegt, wird er verfolgt, und das gibt Kontrolle. Der Röster wird aufgrund der angebotenen Werkzeuge und Technologie letztendlich ein besseres und viel gleichmäßigeres Produkt liefern. Sie werden überrascht sein, welche Technologie dort draußen immer noch verwendet wird“, rief Weiss aus, „80-90 Jahre alt!“

Gibt es einen Rat für diejenigen, die über Automatisierung nachdenken? „Es ist besser, wenn Unternehmen ihre automatisierten Systeme Schritt für Schritt aktualisieren und aktualisieren. In einem Jahr können sie Rohkaffee herstellen, im nächsten Jahr Röstkaffee.“ Weiss fügte hinzu, dass es wirklich nicht nur um Schnickschnack geht: „Wissen Sie, Kunden können den Unterschied zwischen Scolari-Mühlen und den Mühlen älterer Bauart, die nicht computergesteuert sind, schmecken. Unsere Mühle hat genug Unterschiede, dass man sie schmecken kann.“

Als nächstes sprachen wir mit Michael Whitley, Vertriebs- und Marketingleiter und amtierender General Manager von Diedrich Roasters in Sandpoint, Idaho. Er sagte, dass die Automatisierung einem Röster dabei hilft, Lieblingsprofile zu duplizieren und viele Aufgaben zu übernehmen. Diedrich konzentriert sich darauf, das Röstprofil absolut gleichmäßig zu gestalten. Whitley erkannte alle Modeerscheinungen und Trends an, sagte jedoch, dass Diedrichs anders sei. „Unser Anspruch ist langsames, kontrolliertes Wachstum. Es ist ein Familienunternehmen mit einer Leidenschaft für die Entwicklung qualitativ hochwertiger Röstprofile. Wir entwickeln Röster, Geräte und Röstmeister (durch Diedrich-Schulungsprogramme), die auf das Wachstum jedes Unternehmens als Ganzes abzielen und nicht nur auf punktuelle Schulungen. Es ist wichtig, Qualität und Konsistenz vom Anbau und der Ernte bis hin zum Röstprofil selbst sicherzustellen. Jeder Röster kann jetzt Röstprofile präzise speichern, bearbeiten, ändern und duplizieren. Dies erweitert den Werkzeugkasten des Rösters und des Geschäftsinhabers erheblich.“

Diedrich verkauft eine Automatisierung namens Diedrich Automated Roast Control System. Es kann auf jedem Röster verwendet werden, nicht nur auf Diedrich-Röstern. Ihr System für Ladenröster sieht aus wie eine große Kiste mit einem Touchscreen auf der Oberseite. Es kann über 40 Röstprofile speichern oder bearbeiten und genaue Parameter duplizieren. Es verfügt über eine praktische „Teach-Funktion“, die manuell geröstete Profile sofort speichert, und verfügt über weitere Funktionen wie einen Passwortschutz. Die kommerzielle Version sieht eher aus wie ein abgespeckter Monitor an einem Tragarm mit einem 10- oder 12-Zoll-Farb-Touchscreen. „Diese Funktionen ermöglichen dem Roastmaster eine präzise Kontrolle. Wir haben diese Kriterien entwickelt, um jedes Röstsystem zu modifizieren. Wir werden überbauen, bevor wir irgendwelche Abkürzungen nehmen. Wir könnten Röster nachrüsten, aber Sie haben immer noch die gleiche Ausstattung, es sei denn, Sie beginnen mit dem automatischen System.“

Wie hat sich Diedrichs Automatisierung von Röstprofilen entwickelt? „Die Arbeit mit einem lebenden biologischen Produkt wie Kaffee machte es notwendig. Uns ging es darum, Dinge wie Temperatur, Luftstrom und Timing zu duplizieren. Wir hatten einen Siemens-Ingenieur, der uns geholfen hat. Früher war die Automatisierung ein modulierendes Gassystem, bei dem nur zwei oder drei Zieltemperaturen für die Röstungen entwickelt wurden.“ Das Diedrich-System weist diese Einschränkungen nicht auf. „Es zeichnet in Millisekunden auf und meldet alle 15 Sekunden das laufende Röstprofil“ über eine digitale Anzeige. „Es kann viele Profile speichern. Wir sind ziemlich unermüdlich im Streben nach Präzision, Detailgenauigkeit und Qualität.“

Wir haben auch mit Tim Reardon gesprochen, Produktmarketingmanager bei Key Technology in Walla Walla, Washington. Sie sind seit 1948 im Geschäft und haben sich auf automatisierte Innovationen für die Verarbeitung von Lebensmitteln, Tabak, Kunststoffen und anderen Produkten spezialisiert. Zu ihren Lösungen gehören optische Sortierung, formbasierte Sortierung und Systeme, die in der Lage sind, bei großen Mengen schnelle Entscheidungen zu treffen, manchmal wo Kanalsortierer dies nicht können. Sie sind seit etwa neun Jahren im Kaffeehandel tätig, jedoch nicht so sehr bei einzelnen Röstereien als vielmehr bei Anlagen und der Herstellung (eine faszinierende Technologie, die in einem Folgeartikel weiter besprochen wird).

Anschließend sprachen wir mit Gary Hall, CEO von Cablevey, Iowa, das seit 1974 im Geschäft ist. Das Unternehmen ist auf Fördersysteme für den Industrie- und Landwirtschaftssektor spezialisiert. Halls Vater und Onkel begannen in der Agrarindustrie, und heute beschäftigt sich Cablevey mit allen Aspekten geschlossener Rohrschleppfördersysteme.

„Unser System ist sehr flexibel“, sagte Hall. „Es ermöglicht Kunden, ihren Verarbeitungsraum zu nutzen. Wenn sie wachsen, können sie ihre Förderbänder erweitern. Es gibt eine Acrylröhre zur Beobachtung des Prozesses und der Kunde kann mit dem Material umgehen, ohne das Kaffeeprodukt zu verschlechtern. Es hat lange gedauert, bis die Kaffeebranche diese Art der Automatisierung zu schätzen wusste. Aber auch Cablevey sah die Kaffeeindustrie zunächst nicht als Markt. Mittlerweile sind vor allem in den letzten 5 Jahren viele Installationen für Kaffeeröster erfolgt.“

Eine Kaffeerösterei beispielsweise wünschte sich ein System, das abgedichtet ist, damit der Stickstoff zurückgehalten und die Aromaqualität erhalten bleiben kann. Sie gingen direkt zur Fabrik von Cablevey Conveyors, um aromatisierte und nicht aromatisierte Kaffees zu testen. Die kleinste Installation, die sie bisher für Kaffeeröster durchgeführt haben, kostet eine halbe Million Pfund, aber sie können Installationen zu einem Preis von nur $5.000 durchführen, vielleicht für Gewürze oder Tee. Die gerösteten Bohnen oder der gemahlene Kaffee können je nach erforderlicher Reihenfolge (Röstung, Aromatisierung, Mahlen, Verpacken) auf unterschiedliche Weise per Förderband durch die Anlage transportiert werden. Dank der Cablevey-Reinigungsscheibe, die während des Prozesses durch das Rohr läuft, bleiben keine Aromarückstände zurück. Es handelt sich um eine Urethanscheibe, die etwas größer als der Schlauch selbst ist und den Schlauch sauberwischt.
Hall erzählte uns von vielen Installationen, die Cablevey durchgeführt hat, unter anderem für Green Mountain Coffee, Paul Newman's Shape, Van Houtte's, Wrigley's Gum und Unique Coffee, Staten Island. „Aber es sind noch keine Teeanträge eingegangen!“ Er erzählte uns auch von Cableveys Arbeit mit Brauereien, Tiernahrungssystemen, Pelletintegrität und den Bong Brothers in Hawaii. „Eine der ersten Installationen, die Cablevey jemals im Kaffeebereich durchgeführt hat, war für eine kleine Rösterei in Kansas City.“ Der Besitzer hatte Cablevey zwei Jahre zuvor in Boston gesehen und war so angetan, dass er es unbedingt für sich haben wollte.

„Unser Rohrschleppfördersystem hat eine langsame, langsame Geschwindigkeit. Alle sechs Zoll wird ein Hockey-Puck-großes Gerät durch die Linie gezogen. Und wir haben Zwei-Zoll-, Vier-Zoll- und Sechs-Zoll-Systeme.“ Diese Optionen bieten viel Flexibilität sowohl für kleine als auch große Kaffee-/Teeanwendungen. „Was der Kaffeeindustrie besonders gefällt, ist, dass es bei unserem System zu weniger als 1% Brüchen kommt, im Vergleich zu 5-6% Brüchen bei einem Eimersystem. Ich war in einer Rösterei, in der noch immer Becherwerke und pneumatische Fördersysteme für den Betrieb eingesetzt werden. Unser System funktioniert aufgrund der Festplatten. Sie verhalten sich wie ein Eisenbahnwaggon. Und wenn das Auto anhält, ist das Produkt unbeschädigt angekommen!“ rief er begeistert aus.

Der Kauf von Ausrüstung ist per Definition kapitalintensiv, und selbst die Entscheidung, sich über den Kauf einer Ausrüstung zu informieren, kann erhebliche Zeit- und Energieressourcen verschlingen. Sobald der Kauf eines Geräts unbedingt erforderlich ist, ist es wichtig, vorsichtig und mit aller Sorgfalt vorzugehen, die man aufbringen kann. Es mag beispielsweise extravagant erscheinen, um die halbe Welt zu fliegen, um ein Gerät in Aktion zu sehen. Aber auf der anderen Seite ist es bei weitem nicht so verschwenderisch wie die Installation von Maschinen in Ihrem Betrieb, die Sie und Ihre Mitarbeiter noch jahrelang verfolgen könnten … und zwar nicht, weil irgendetwas daran nicht stimmte, sondern weil es in Ihrem Betrieb nicht funktionierte. 7

WEBSITE-LINKS:
www.scolarieng.com
www.diedrichroasters.com
www.key.net

Timothy J. Castle, ein in Kalifornien ansässiger Kaffee- und Teemakler, ist ehemaliger Präsident der SCAA und wurde von der SCAA auch als „Distinguished Author“ ausgezeichnet. Er hat mehrere Bücher geschrieben und ist an verschiedenen Fachpublikationen beteiligt.

Karl Seidel ist Kaffeeröster und Marketingleiter
für Cablevey-Förderer. www.cablevey.com.

Cablevey-Förderer
Oskaloosa, IA
800-247-3344
www.cablevey.com