¿Cuáles son los desafíos del transporte de nueces y cómo resolverlos?

Las nueces son uno de los bocadillos más populares en todo el mundo y vienen en muchas variedades diferentes. Cacahuetes, anacardos, pistachos, almendras, nueces… la lista continúa. También son un ingrediente importante en muchas recetas, tanto saladas como dulces.

La industria mundial de nueces y semillas tiene un valor de $1301.4 mil millones, según Statista; para 2023, este número alcanzará más de $1.420 mil millones. Entre 2020 y 2021, se produjeron más de 5,3 millones de toneladas métricas de frutos secos en todo el mundo. Los tres principales tipos de frutos secos por volumen de producción son las almendras, las nueces y los anacardos.

Con el rápido crecimiento de la industria mundial de nueces y semillas, también crece la demanda de soluciones eficientes de transporte de nueces que puedan manejar grandes volúmenes sin dañar el producto.

En esta publicación de blog, exploraremos los principales desafíos de transporte de nueces en el procesamiento de alimentos y como superarlos.

Características de la nuez

Al igual que con el transporte de cualquier otro tipo de material, los desafíos que conlleva el transporte de nueces se deben en gran parte a las características del producto.

Las nueces y las "carnes" de nueces suelen ser secas, duras y tienen un alto contenido de aceite. Vienen en una variedad de formas y tamaños, lo que puede dificultar su transporte sin romperlos o dañarlos. La densidad aparente promedio de la mayoría de las nueces de árbol está entre 30 y 35 lb/ft3.

Cuando están en su forma entera, las nueces generalmente fluyen libremente, lo que significa que no requieren dispositivos de promoción de flujo para pasar a través del equipo de transporte.

Sin embargo, una vez que se rebanan o muelen, pueden volverse más difíciles de transportar. El alto contenido de aceite en las nueces también puede dejar residuos en el transportador, lo que facilita la contaminación del producto y aumenta los riesgos para la seguridad alimentaria si no se limpia adecuadamente.

Debido a todas estas características, las nueces deben transportarse con cuidado y a velocidades relativamente bajas para evitar que se rompan.

Exploremos los problemas de transporte de nueces con más detalle y veamos cómo se pueden resolver.

Desafíos más comunes en el transporte de nueces

Los desafíos que se encuentran con más frecuencia al transportar nueces se pueden dividir en tres categorías principales: rotura del producto, contaminación del producto y liberación de polvo en la instalación.

Rotura y desperdicio de material

De acuerdo con el estudio detallado de Cablevey sobre el estado actual del transporte, aproximadamente 30% de instalaciones de procesamiento de alimentos mencionan los materiales rotos como su principal desafío de transporte; esto es especialmente cierto para los procesadores de alimentos que manejan nueces.

Las nueces son secas y duras, lo que las hace susceptible a la rotura cuando se transporta a altas velocidades. Estos ingredientes frágiles también pueden dañarse por la abrasión del contacto con otros materiales o por una caída desde una altura.

Preservar la forma y textura de cada nuez es primordial para el éxito del producto final. Incluso una reducción de 1% en nueces enteras y sin romper puede resultar en una disminución significativa en la calidad del producto, lo que resulta en pérdidas financieras.

Contaminación material y contaminación cruzada

En el manejo de materiales, la contaminación se define como la presencia de materia extraña en el material transportado.

Esto puede deberse a contaminantes físicos (p. ej., fragmentos de metal, vidrio o piedras), contaminantes químicos (p. ej., productos químicos de limpieza o aceites) o contaminantes biológicos (p. ej., bacterias, moho o virus). Todos estos tipos de contaminación pueden tener consecuencias desastrosas para el producto final.

La contaminación cruzada es un tipo específico de contaminación que ocurre cuando los materiales transportados entran en contacto con otros materiales que no forman parte del producto final. Esto suele ocurrir cuando los productos se transportan en una cinta transportadora compartida o en un entorno en el que existe el riesgo de que se derrame el producto.

El potencial de contaminación existe en prácticamente cualquier instalación de procesamiento de alimentos. Dado que las nueces tienen un alto contenido de aceite, pueden dejar residuos en la cinta transportadora, lo que crea un ambiente perfecto para el crecimiento de bacterias. Si no se limpia correctamente entre cambios de carga, los residuos de aceite pueden provocar la contaminación cruzada de otros productos.

Tanto la contaminación como la contaminación cruzada pueden provocar retiros del mercado, desperdicio de productos y daños a la reputación de una empresa.

En 2003 y 2004, a Salmonela brote en América del Norte se remonta a almendras crudas contaminadas. El brote provocó que 29 personas enfermaran en los Estados Unidos y Canadá, 7 de las cuales tuvieron que ser hospitalizadas. Como resultado, el productor de almendras tuvo que retirar aproximadamente 13 millones de libras de almendras crudas.

Basado en el ejemplo anterior, es crucial tomar medidas para evitar que ocurra la contaminación en primer lugar.

Polvo

Durante el procesamiento de alimentos y el transporte de ingredientes y productos alimentarios, se genera una cierta cantidad de polvo. Este polvo generalmente proviene del propio producto, especialmente si se daña durante el transporte.

Si bien se espera una pequeña cantidad de polvo en cualquier proceso de producción, demasiado polvo en el aire puede crear problemas tanto para los trabajadores como para el equipo. La inhalación de grandes cantidades de polvo puede causar problemas respiratorios, mientras que la acumulación de polvo en las superficies puede provocar incendios o explosiones.

Cuando se transportan nueces, especialmente si están rotas o molidas, es muy fácil que se genere polvo y se disperse por el aire. Esto puede crear un peligro para los trabajadores en las inmediaciones y contaminar otros productos.

Cómo superar los desafíos del transporte de nueces

Todos los desafíos que hemos descrito anteriormente se pueden resolver de manera efectiva al utilizando el sistema de transporte adecuado.

Estas son las características principales que debe tener un sistema transportador de nueces para que su línea de producción funcione sin problemas:

Bajas velocidades de transporte

Todos los productos frágiles, incluidas las nueces, deben transportarse a velocidades relativamente bajas para minimizar el riesgo de rotura.

Una buena regla general es nunca exceder la velocidad de transporte máxima recomendada para el producto que está manipulando. Si no está seguro de cuál es esa velocidad, consulte con el fabricante del sistema de transporte o con un ingeniero calificado. En la mayoría de los casos, el transporte a una velocidad más baja no tendrá un impacto significativo en el tiempo total de producción, especialmente si el sistema de transporte está diseñado correctamente.

Manipulación cuidadosa de materiales

La forma en que su sistema transporta estos delicados ingredientes también es crucial. Las nueces nunca deben dejarse caer ni arrojarse, ya que esto aumenta el riesgo de rotura. En su lugar, deben levantarse suavemente y transportarse a su destino con el mínimo movimiento posible.

Esto se puede lograr mediante el uso de un sistema, como un transportador de disco y cable tubular – que no permita que los materiales transportados reboten. Dicho sistema también es menos probable que dañe el producto en caso de un corte de energía o una parada inesperada.

Sistemas de fácil limpieza

Para garantizar que no haya contaminación del producto, el sistema de transporte debe ser fácil de limpiar. Todas las superficies que entren en contacto con el producto deben ser lisas y libres de grietas o hendiduras donde puedan esconderse las bacterias.

El sistema también debe diseñarse de manera que permita desmontar y limpiar todas las piezas con facilidad. Si es posible, elija un sistema que no requiera el uso de herramientas para el desmontaje o uno que tenga mecanismos de limpieza en el lugar (CIP).

Los transportadores Cablevey tienen tales condiciones húmedas y secas. opciones de limpieza disponibles. Nuestras opciones CIP facilitan la limpieza del sistema sin necesidad de un desmontaje significativo. Y la capacidad de inspeccionar el interior de sus sistemas usando nuestro Mini cámara interna.

Por supuesto, sus protocolos de limpieza también deben incluir la limpieza regular de las instalaciones y de todos los trabajadores siguiendo buenas prácticas de higiene.

Estructuras cerradas

Otro aspecto importante para prevenir la contaminación del producto es mantener los materiales transportados cerrados tanto como sea posible. Esto minimiza la cantidad de polvo que se libera al aire y también protege el producto de contaminantes externos.

Los transportadores de arrastre tubular Cablevey transportan el producto a través de una serie de tubos completamente cerrados. Estos tubos están conectados con juntas especiales que crean un sello hermético. El resultado es un entorno de trabajo prácticamente libre de polvo y que garantiza una pérdida de material casi inexistente.

Conclusión

Transportar nueces puede ser un desafío. Las instalaciones de procesamiento de alimentos deben tener en cuenta el potencial de rotura y contaminación del producto, así como la necesidad de una fácil limpieza.

La solución a todos estos problemas es encontrar un sistema de transporte que satisfaga las necesidades específicas de su instalación.

Los transportadores de arrastre tubulares son una solución ideal para aplicaciones de transporte de nueces. Transportan el producto con delicadeza ya baja velocidad para minimizar las roturas. Los tubos cerrados también evitan la entrada de polvo y contaminantes, mientras que la opción CIP garantiza una fácil limpieza entre ciclos de producción.

Cablevey Conveyors es un proveedor líder mundial de sistemas transportadores de arrastre tubulares suaves. Nuestros transportadores están diseñados a medida para satisfacer las necesidades específicas de su organización, por lo que puede estar seguro de que está obteniendo el sistema adecuado para el trabajo.

Si busca una solución de transporte de frutos secos fiable y eficiente, Póngase en contacto con Cablevey hoy. Estaremos encantados de analizar sus objetivos y ayudarle a encontrar el sistema perfecto para sus instalaciones.