L'évolution de l'industrie des aliments transformés

L'évolution de l'industrie des aliments transformés marque un chapitre important dans l’histoire de la consommation humaine. Depuis ses modestes débuts jusqu’à son statut actuel de puissance mondiale, cette industrie a subi d’énormes changements. Cet article explore le parcours fascinant du secteur des aliments transformés, explorant comment les progrès technologiques, les préférences des consommateurs et les facteurs économiques ont façonné sa croissance et sa transformation au fil des ans. Rejoignez-nous pour découvrir l'histoire dynamique de cette industrie en constante évolution.

Pourquoi l'histoire de l'industrie alimentaire est-elle importante

De la ferme à l'assiette, du champ à l'assiette, de la graine à l'étagère… De nos jours, de plus en plus de personnes cherchent à en apprendre le plus possible sur leur alimentation. Les consommateurs veulent savoir où leurs aliments ont été cultivés et produits, qui l'a cultivé et comment. La même chose peut être dite à propos des ingrédients utilisés dans les aliments. Pour avoir une perspective plus large sur les ingrédients alimentaires, les consommateurs et les producteurs doivent se pencher sur l’histoire de l’alimentation. 

Cela fait longtemps depuis l’humanité s’est éloignée de ses habitudes de chasseurs-cueilleurs à l’agriculture, à l’élevage, à la transformation manuelle des aliments et, finalement, à l’agriculture et à la production alimentaire modernes. Ce que cette évolution de l’acquisition, de la production et de la transformation des aliments met en évidence, ce sont les changements dans les technologies utilisées dans le monde. industrie alimentaire.

La transformation est un aspect nécessaire de l’industrie alimentaire

Même si certains types d'aliments peuvent être consommés crus, comme les fruits ou les légumes, la plupart des aliments nécessitent un certain degré de transformation pour garantir la sécurité et la digestibilité. Dans de nombreux cas, la transformation des aliments améliorera également la couleur, la saveur et la texture des aliments et contribuera à répondre aux attentes des clients. 

Il n’est généralement pas possible, pratique ou même sain d’éviter tout le temps les aliments transformés. Contrairement aux croyances populaires, la nourriture d'aujourd'hui n'a jamais été aussi sûre, plus nutritive ou délicieuse qu'à tout autre moment dans le passé. Il s'agit principalement des innovations de la révolution industrielle de la fin du XVIIIe siècle, qui ont ensuite conduit aux nombreuses améliorations de qualité dont nous bénéficions aujourd'hui.

Qu’est-ce qui relève exactement de la transformation des aliments ? 

Pour faire simple, préparation des aliments peut être décrit comme une variété d’opérations par lesquelles les matières premières sont adaptées pour la cuisson, le stockage et la consommation. Même des procédures simples telles que le lavage, l’épluchage, l’extraction de jus ou l’élimination des parties non comestibles peuvent être considérées comme faisant partie du traitement. La transformation des aliments comprend toutes les actions qui modifieront substantiellement le produit initial, comme le chauffage, le durcissement, le fumage, la maturation, la marinade, le séchage, l'extraction ou l'extrusion.

Les débuts des aliments transformés

Préparation des aliments existe depuis la préhistoire. Les humains utilisent le feu depuis au moins 250 000 ans, ce qui a également introduit la cuisine comme forme de transformation des aliments. La cuisson a amélioré la sécurité, la digestibilité et l'appétence des aliments pour les hommes préhistoriques. Des types plus complexes d’aliments transformés sont apparus à l’époque antique et médiévale. Ces techniques comprenaient tout, du marinage à la fermentation des légumes, en passant par le salage et le fumage des viandes, la cuisson des légumes à la vapeur, la fabrication du fromage, le séchage au soleil, la cuisson du pain, etc.

Ces méthodes de base de transformation des aliments impliquaient diverses modifications chimiques et enzymatiques de la structure de base de l'aliment lorsqu'il était sous sa forme naturelle. Cela répondait à plusieurs objectifs, le plus important étant barrière contre l'activité microbienne. Les aliments transformés représentaient une part importante de l’alimentation humaine alors que manger des aliments frais était impossible. Cela incluait tout, des changements saisonniers réguliers aux mauvaises récoltes ou même aux guerres.

Le sel, par exemple, était un type de conservateur alimentaire particulièrement répandu dans le monde antique. Les marins et les armées en marche, en particulier, dépendait fortement des aliments salés, fumés et autres aliments transformés jusqu'à l'introduction de diverses méthodes de mise en conserve. Des preuves archéologiques et historiques écrites témoignent de ces méthodes de transformation et de conservation des aliments dans le monde antique. 

Cela s’appliquait aux civilisations grecque, égyptienne et romaine ainsi qu’à d’autres régions d’Europe, d’Amérique et d’Asie. Il s'agissait de méthodes éprouvées de transformation des aliments qui est resté pratiquement inchangé jusqu'à la révolution industrielle. Mais avant cela, il existait quelques exemples de plats prêts à manger comme le célèbre Haggis écossais ou le Cornish pasty.

Les aliments transformés à la fin du XVIIIe et au XIXe siècle

La fin du XVIIIe et le XIXe siècle nous ont fait découvrir la production et la transformation alimentaire à grande échelle, principalement destinées aux militaires. En 1809, Nicolas Appert invente la technique de mise en bouteille hermétique. Cette méthode était utilisée pour conserver la nourriture des troupes françaises et contribuait à la transformation et à la transformation futures. techniques de conservation telles que l'étamage et la mise en conserve. Ceux-ci furent inventés seulement un an plus tard par Peter Durand. 

Même s’ils étaient coûteux à produire – et quelque peu dangereux en raison du plomb utilisé – les aliments en conserve deviendraient bientôt un aliment de base dans le monde entier. Environ un demi-siècle plus tard, en 1864, Louis Pasteur découvre la pasteurisation. Cette technique a considérablement amélioré la qualité et la sécurité des aliments transformés et a introduit de meilleures conservations pour la bière, le vin et le lait. 

Innovations au 20e siècle

L’Europe a connu une grave malnutrition au cours de la première moitié du XXe siècle, causée en grande partie par la Première Guerre mondiale, la dépression économique ainsi que la pandémie du virus de la grippe. En conséquence, la production alimentaire de masse a commencé à se concentrer sur le maintien de la population européenne. Cela comprenait le réduction des maladies d'origine alimentaire, des carences nutritionnelles et de la malnutrition. Cet objectif est atteint en fournissant des aliments riches en protéines, riches en énergie et enrichis en vitamines à de larges couches de la population. 

Seconde Guerre mondiale et seconde moitié du XXe siècle

Après la Seconde Guerre mondiale, la guerre froide qui a suivi, la course à l'espace et la société de consommation croissante dans les pays développés, les aliments transformés sont devenus encore plus avancés. De nouvelles innovations technologiques dans le préparation des aliments L'industrie, comme le séchage par pulvérisation, la lyophilisation, les concentrés de jus, les édulcorants artificiels, les colorants et divers conservateurs tels que le benzoate de sodium, a marqué le début d'une nouvelle ère de types d'aliments dans l'alimentation des gens. 

À la fin du XXe siècle, des fruits et jus reconstitués, des soupes instantanées, des plats surgelés et des rations alimentaires militaires MRE (repas prêts à manger) ont été développés. Mixeurs et fours à micro-ondes, entre autres technologies de cette même période, a ouvert la voie à la cuisine pratique d'aujourd'hui. La seconde moitié du 20e siècle a été marquée par une forte augmentation du confort en Amérique du Nord et en Europe occidentale.

Les mères de famille et les épouses qui travaillent constituaient le principal marché cible de la plupart des entreprises de transformation alimentaire. Souvent attribué à Clarence Birdseye, les surgelés ont connu leur plus grand succès dans les jus concentrés et les soi-disant dîners télé. Les spécialistes du marketing ont utilisé la valeur perçue du temps pour vendre avec succès leurs « plats cuisinés » à la population d’après-guerre. Sans surprise, le même attrait est utilisé aujourd’hui lorsqu’il s’agit de plats prêts à manger. 

Facteurs déterminants actuels des ventes d'aliments transformés

La transformation et la production alimentaire de masse jouent toujours un rôle important au 21e siècle. Sans ces processus, les consommateurs du monde entier seraient limités aux types d’aliments produits localement. Il s’agirait de facteurs très limitants pour la plupart de la population, en particulier pour ceux qui vivent en zone urbaine. En ayant accès à une offre alimentaire augmentée, les gens peuvent diversifier leur alimentation, ce qui contribue à fournir un mélange de nutriments plus sain et plus complet. 

Les nombreux facteurs qui influencent les consommateurs d'aujourd'hui concernant leurs choix alimentaires comprennent la qualité, l'apparence, le prix, le goût, la santé, les habitudes, les préférences familiales, la sécurité, les méthodes de production, les marques, le pays d'origine, la disponibilité et l'évitement de divers allergènes. Les habitudes alimentaires des gens ont changé au fil du temps, sous l'effet des contraintes de temps et d'une commodité accrue. De plus en plus de gens mangent hors de chez eux aujourd'hui qu'à tout autre moment dans le passé. 

De plus, les choix alimentaires peuvent également être influencés par les tendances émergentes sur la scène mondiale. Ceux-ci peuvent inclure tout, des aliments considérés comme biologiques, issus du commerce équitable ou ceux perçus comme durables sur le plan environnemental. Au cours des dernières décennies, les consommateurs sont de plus en plus soucieux de leur santé et plus intéressés à maintenir et à améliorer leur bien-être grâce à une alimentation saine. 

Les effets de la transformation des aliments sur la valeur nutritionnelle

Des procédures simples telles que le lavage, la coupe et l’emballage des fruits et légumes frais ont des effets minimes sur la qualité nutritionnelle initiale. Des processus plus complexes, comme le chauffage et l'ébullition, augmenter la sécurité globale et réduire la teneur en vitamines. Les vitamines hydrosolubles, comme la vitamine C, sont particulièrement sensibles aux traitements thermiques. 

Par exemple, jusqu’à 40% de la teneur en vitamine C peuvent être perdus lors de la cuisson de pommes de terre pelées. Le total la perte de vitamines dépend du temps de chauffage et de la température. Le processus de blanchiment des légumes pendant quelques minutes, suivi de la congélation, du séchage et de la mise en conserve, conservera la plupart des vitamines et des minéraux. 

Les céréales raffinées, comme le riz blanc, les pâtes ou le pain, contiennent moins de fibres alimentaires, ainsi que de vitamines et de minéraux, que leurs alternatives à grains entiers. Ceux-ci peuvent cependant être rajoutés après le broyage par un processus appelé enrichissement. Dans d'autres cas, la transformation des aliments peut également rendre les nutriments plus facilement disponibles pour notre consommation.

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Les moteurs utilisés ont une puissance de 7,5 ch ou moins et peuvent transporter jusqu'à 2 000 pieds cubes de produits alimentaires par heure (42,4 m3/h). Le risque de contamination croisée, de casse, de séparation et la dégradation est maintenue au minimum absolu, tout comme l’usure, ainsi que le besoin d’entretien. Les systèmes de convoyeurs à câbles et à disques sont également autonettoyants, grâce aux racleurs qui nettoient constamment le tube. De plus, un système de nettoyage sur place (CIP) peut être utilisé, ce qui constitue une conception très simple pour le nettoyage.

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