Cómo evitar problemas comunes con el transporte de granos especiales

En el pasado, los granos como el trigo, el maíz y la soja se procesaban con varias máquinas, desde molinos hasta cribas y centrífugas. Sin embargo, en los últimos años ha habido un aumento en la demanda de cereales especiales como centeno, avena, arroz, mijo y cebada.

Este aumento de la demanda se debe principalmente a la creciente conciencia pública sobre las intolerancias alimentarias y las alergias alimentarias. Los cereales especiales representan una gran alternativa al trigo y la soja para las personas con estas intolerancias. El aumento de la demanda también ha sido alentado por la popularidad de las dietas sin gluten, como las dietas paleo o cetogénicas. La cuota de mercado de los productos sin gluten alcanzó un asombroso 43% en 2019, ¡y sigue subiendo!

Los granos especiales son granos delicados (frágiles) que deben procesarse con cuidado; son caros y, si están destinados al embalaje directo, el nivel de daño del producto debe reducirse al mínimo.

La siguiente publicación de blog analizará los problemas comunes asociados con el transporte de estos frágiles productos de granos especiales:

• ¿Cómo reducir la rotura?
• ¿Cómo lidiar con los peligros del polvo?
• ¿Cómo monitorear la calidad del grano?
• ¿Cómo minimizar la pérdida y retener valor en los productos?

Problemas comunes de manejo de granos

Mover el grano almacenado de una parte de una instalación a otra puede parecer una tarea relativamente sencilla. Sin embargo, puede ser un proceso desafiante que no debe tomarse a la ligera si el producto tiene valor y se vende a un precio superior.

Los problemas más comunes asociados con el manejo de granos incluyen:

Contaminación

En cualquier planta de procesamiento de alimentos, la contaminación y la contaminación cruzada son las principales preocupaciones. Esto es especialmente cierto con productos sensibles como los granos especiales que deben manipularse en un entorno de sala limpia y pueden absorber fácilmente el polvo y los desechos del aire.

En la industria alimentaria, la contaminación se refiere a la introducción de sustancias extrañas que no deberían estar en un producto. Los contaminantes pueden ser físicos (como un fragmento de vidrio, una astilla de madera, una pieza de metal), químicos (como un pesticida) o biológicos (como una bacteria patógena).

También existe la posibilidad de contaminación cruzada, que ocurre cuando un lote o lote se expone a otro durante la producción o el transporte (esto puede ocurrir debido a fallas en el equipo, prácticas de trabajo deficientes o errores humanos). La contaminación cruzada puede tener graves consecuencias para la seguridad del producto y podría dar lugar a una retirada.

Polvo

El polvo de granos es uno de los problemas más importantes para las instalaciones de procesamiento de granos. Puede causar problemas respiratorios y alergias en los trabajadores, aumentar el riesgo de incendios o explosiones de polvo y obstruir la maquinaria si no se elimina adecuadamente. De acuerdo a un informe de Dust Safety Science, en 2020, al menos 165 incendios y 60 explosiones fueron causados por polvo en todo el mundo; resultaron en 88 heridos y diez muertos. 

Uno de los mayores contribuyentes al problema del polvo en una planta de alimentos es un sistema de transporte abierto. Por ejemplo, el uso de cintas transportadoras abiertas (o elevadores de cangilones abiertos o transportadores de rodillos) puede generar una acumulación significativa de polvo en un sistema de admisión de aire y conductos. Esta es la razón principal por la que muchos procesadores de alimentos están reconsiderando los sistemas de transportadores abiertos y optando por transportadores cerrados.

Daño de grano

Los granos como la avena, el centeno y otros granos especiales son frágiles, lo que los hace más propensos a sufrir daños. Los granos se pueden triturar, astillar o romper en fragmentos más pequeños si no se manejan correctamente durante el proceso de transporte.

Una de las razones más comunes para el grano fracturado es el impacto grano contra grano. Esto ocurre cuando dos pedazos de grano chocan entre sí y se rompen en fragmentos más pequeños. Es más común cuando los productos se mueven a velocidades muy altas, especialmente si no están bien sujetos o si el sistema de manejo de granos tiene algún daño (por ejemplo, una grieta).

El Servicio Federal de Inspección de Granos del USDA ha estándares específicos para tamaños de granos de varios tipos de granos. El grano dañado que no cumple con estos requisitos puede degradarse, lo que significa que la calidad del grano es menor y se vende a un precio de mercado más bajo.

Transportador ideal de granos especiales

Todos los problemas descritos anteriormente se pueden eliminar o reducir drásticamente con el sistema de transporte correcto. Si está buscando invertir en un transportador para su planta de procesamiento de granos, estas son algunas de las características clave que querrá considerar.

• sistema cerrado

El equipo de manejo de granos cerrado protegerá contra factores externos como el polvo. El diseño cerrado elimina o reduce la contaminación cruzada entre lotes/lotes y minimiza la exposición a contaminantes en general. También previene la pérdida de material y mejora el rendimiento.

Otra ventaja es que un transportador cerrado se puede utilizar en un entorno de sala limpia sin comprometer los estándares de seguridad alimentaria.

• Control de temperatura

Las fluctuaciones de temperatura pueden hacer que los granos se deterioren más rápidamente. Esto es especialmente cierto para los granos especiales que son muy sensibles a la humedad y requieren condiciones de almacenamiento específicas (temperatura, humedad). Un transportador cerrado lo ayudará a lograr temperaturas estables durante todo el proceso de transporte para mantener la calidad del grano.

Un ambiente con temperatura controlada es fundamental si estos productos necesitan viajar largas distancias para llegar al destino final.

• Control de velocidad optimizado

La velocidad del transportador debe adaptarse cuidadosamente a su tipo de grano y a las especificaciones del producto para reducir los daños. Si el grano se transporta a altas velocidades, puede causar daños por impacto. Si se transporta a velocidades muy bajas, el proceso puede ser demasiado lento y aumentar los costos operativos totales de su instalación.

Los tipos de granos pueden variar significativamente en tamaño y forma, por lo que un transportador con control de velocidad variable le permitirá optimizar la eficiencia sin comprometer la calidad del producto o los estándares de seguridad alimentaria.

• Diseño modular

Si su instalación no tiene mucho espacio, una solución de transporte que sea fácil de instalar y que no requiera mucho mantenimiento será perfecta para sus necesidades de procesamiento.

Un diseño modular ofrece la ventaja de ser fácilmente ampliable en caso de que necesite más espacio más adelante. También puede permitirle moverse dentro de una instalación existente con facilidad, minimizando el tiempo de inactividad durante los proyectos de reconfiguración o reubicación. Además, si tiene espacios reducidos o esquinas cerradas, un sistema modular se puede adaptar fácilmente para satisfacer las necesidades exactas de sus instalaciones.

• Fácil limpieza y desinfección.

Dado que está trabajando con materiales alimentarios, es comprensible que desee mantener limpias sus instalaciones. Si es posible, elija un transportador que sea fácil de desinfectar y que pueda regado con frecuencia para una máxima eficiencia.

Los transportadores de granos con mecanismos de limpieza en el lugar aseguran que sus líneas de producción no estén fuera de servicio por mantenimiento durante demasiado tiempo. Permiten un lavado rápido y fácil para que pueda mantener sus instalaciones funcionando sin problemas durante todo el año.

• plan de mantenimiento programado

Un plan de mantenimiento programado es esencial para reducir el tiempo de inactividad inesperado y minimizar el daño del producto debido a fallas o desgaste del equipo con el tiempo.

Querrá que el fabricante de su transportador le ofrezca un plan de mantenimiento preventivo completo y garantizado por contrato. Esto incluirá una limpieza e inspección minuciosas del sistema para eliminar cualquier acumulación o sedimento que pueda provocar obstrucciones, mal funcionamiento y otros problemas.

Su contratista de transportadores debe realizar todas las reparaciones necesarias de manera oportuna, para que sus instalaciones permanezcan operativas con una interrupción mínima. Un plan integral de mantenimiento preventivo también puede ayudar a prolongar la vida útil general de su equipo.

Transportadores de cable de arrastre tubular

Un sistema que tiene todas estas propiedades y está específicamente diseñado para transportar granos especiales y otros productos frágiles, es un sistema de cable de arrastre tubular.

Los transportadores de arrastre tubulares cuentan con tubos protectores que protegen el producto del medio ambiente a medida que viaja a través del proceso. También le permiten controlar la velocidad del flujo de grano con precisión milimétrica, asegurando que su grano permanezca en condiciones óptimas a pesar de las distancias de viaje o factores externos.

El cable de arrastre está revestido de nailon, no está en contacto directo con el material alimentario, y se puede limpiar fácilmente. El diseño cerrado le permite mantener temperaturas estables durante todo el proceso mientras minimiza los peligros en el lugar de trabajo debido al polvo u otros contaminantes.

Conclusión

El transporte de granos especiales puede ser un desafío. Los problemas más comunes con el transporte de este tipo de material incluyen daños al producto, bloqueos, contaminación y contaminación cruzada, y otros problemas causados por factores ambientales.

Pero con una planificación cuidadosa y una solución de transportador diseñada para satisfacer sus necesidades específicas, puede minimizar el daño del producto sin comprometer los estándares de seguridad alimentaria o la eficiencia del rendimiento de su planta.

Los transportadores de cable tubular ofrecen todos los beneficios de un sistema cerrado con el nivel exacto de control que necesita para transportar este tipo de producto frágil sin ningún problema. También cuentan con una fácil instalación, incluso en espacios reducidos o esquinas, por lo que no requieren muchas modificaciones o mantenimiento.

Un plan integral de mantenimiento preventivo también puede garantizar que sus instalaciones permanezcan operativas con un tiempo de inactividad mínimo y que el sistema transportador dure muchos años.

Cablevey ofrece una amplia gama de soluciones de transportadores para granos especiales, incluidos sistemas cerrados con control óptimo de velocidad y temperatura para evitar daños durante el transporte. Póngase en contacto con nosotros hoy si necesita ayuda para elegir el sistema adecuado para su planta de procesamiento!